金陵故人（2）（1 / 2）

莱公府坐落在安国寺西，站在高挑的乌头门下，还能看到寺中那座七层六角、通身灰白的高塔，虽然府宅小些，只占一隅，却是不可多得的宝地。

府邸院墙不漆，雀替半旧，有几支瘦伶伶的绿萼梅从墙角伸出，透着些抱朴守拙的意味。

若是过路人不识，只怕要当这宅中所住，是一户落魄商贾，流离书生，任是谁也猜不出此处住着是太子太师、昭文馆大学士、已卸下任来的老宰相、赫赫大名的莱国公。

莱公府一向轻易不接待访客，书房的大门向来不关，以示胸无宿物，朝臣皆道老国公襟怀坦荡，君王也曾盛赞他品性耿直，不阿权贵，不结朋党。只不过今日却难得破了例，天色还未黑透，书房便已紧紧地掩上了门。

案几前，一位形容清癯的老者正就着几碟小菜慢吞吞地吃着一碗白饭，对面跪着一个面白微须的中年男人。男人额上已经见汗，眼见饭也差不多吃完了，但老者却似乎并无让他起身的意思，只不急不躁地挟了一片草菇送入口中，细细咀嚼过滋味，才撂下了筷子，接过老仆递过的温热巾帕拭手，点评道：“今日这草菇烧得太咸了些，反倒掩了鲜甜。”

老仆一边斟茶一边垂首道：“是，今天烧菜的小江原本只是打打下手，只因老爷命人责打了厨房上的老黄，一时又找不着合适的人代替，是以只得先暂由他顶上。”

莱国公本是温厚长者，一团春风和气，府上从无凌虐打骂仆役之事，听见这话，跪在下首的男人已不禁微微色变。

老人颔首，接过茶盏，缓缓吞下一口茶汤道：“也不必另外寻人了，厨子都是日复一日地烧菜，才晓得主人家的口味，叫他慢慢来便是。”

又不禁笑道：“只是叫他不可再放这许多盐了，此物多吃无益，还平白糟蹋了好食材。”

老仆连忙应声称是，将案上的盘碟一一收进了漆盒，又将几盏油灯一一点上，便躬身退下，重新掩上了房门。

烛火摇曳。

上座老者不动声色地品着茶，眼皮也不肯轻易抬一抬，下首跪着的男人却显然已是按捺不住，膝行两步上前叫道：“爹，儿知错了！”

老人撂下茶盏，为自己添满了一杯，淡淡道：“今日在我跟前磕头认了错，明日照旧故我，这便是你的知错了？”

男人垂首道：“儿不敢！”

老人冷哼一声，“你不敢？厨上的老黄在府里便敢讹言惑众，可见府外茶棚酒肆间，这话已传成了什么样子！这还不是你做下的好事！”

男人阖目忍气道：“阿爹说的是。”

老人睨了男人一眼，道：“你又有什么不服气？”

男人抬起头，忍不住辩白道：“阿爹！此一时彼一时，儿是为了褚氏全族！纯仁太子薨逝已有两载，若他日新君登基——”

老人厉声道：“圣人春秋鼎盛，册立太子一事自有主张，岂容你在此胡吣！”

男人连忙应是，老人方才稍稍和缓了面容，“况日中则昃，月满则亏，此天下之常理，你已官至御史中丞，又何须再进一步？便想再进，难道便不能好生做下几件功绩？你小妹早已是季家妇，你那外甥阿陵，无论生辰是哪年哪月，也都是季家子，便当真是......”

老人说到此处，自己脸上也流露出了几分复杂之色，问道：“阿陵那孩子，当真是庚辰年腊月里的生辰？”

男人颔首叹息，欲言又止。

老人亦叹息道：“你那小妹身弱，孩儿未及足月便落生，也是常事。听闻鞑靼屡屡调兵，云州不日便又有一战，她一个弱质女子，孤身带着儿女回了金陵，本就不易，你便顾念些兄妹之谊，旧事休要再提了。”

男人咬了咬牙，迟疑道：“若那个孩子，当真是，是陛下......”

老人重重撂下茶盏，“我说休要再提了。”

跪在下首的男人连声道：“是，是！”

老人轻哼一声，淡道：“我老了，你大哥这些年又一味好道，整日烧丹炼汞，将来这官自是由你来袭，想来你早已不将我放在眼里。”

男人连忙重重拜下，以头触地，带着两分哭腔道：“阿爹！儿是真的知错了！”

老人垂目看着他，眼中有两分嘲讽之色，只是不知这嘲讽是为谁。

他并不急于叫他起身，只这么静静地坐着，良久，窗外响起了淅淅索索的雨声。

...

春雨溟蒙，春云叆叇。

因无月色，季陵只得带了一盏油灯，以伞遮挡，就着这点微光，去探索季府狭小的、泥泞的后花园，直到脚下沾满了湿软的泥土，才总算找到那半截墙垣。只是一时不见老妖怪，只得将油灯放在避风避雨的墙根底下，撑伞倚在墙垣边，默默记诵老妖怪布置他背的六十四卦卦序歌。

刚刚背到“地风升，水风井，泽风大过，泽雷随。”一句，便只觉一阵阴冷的怪风袭来，将墙角的油灯打灭了。这风在温暖湿润的春夜里甚是古怪，但季陵却只挑了挑眉，暗自好笑，等候着他的下一步动作。

果然，过不多时，一个细细柔柔的女子哀哭声不知从何处响了起来，那女子嘤嘤泣道：“哎呀呀，奴家死得好惨呐！”