凛冬之城（7）（1 / 2）

季元忱死得没声没息。

身后留下一封书信，只余寥寥数语，并无一字留给妻儿。信上涂涂抹抹，显是据情形最后改过，只说了三件事：第一件，奸细拔出了大半，已命人将这数人分开审问，务必速将余人揪出。城中辎重粮草重新调动护好，不可再叫其寻机纵火，飞檐洞他已命人灌了毒，若想奇袭，却是不成了，但守住了城墙，也用不上飞檐洞；第二件，恳求二嫂去劝说父亲，若不顾身后幽蓟诸州千万黎民死活，便只管待粮绝便开了城门死战，待他季家一门身死，自是流芳千古，但若不想叫身后幽蓟陷身血海，纵是万难，纵是不得不狠心射杀汉人，也绝不可叫鞑子土堡筑成，否则便有铁壁铜墙，只怕也捱不住其猛攻，这抉择非做不可；第三件，若土堡今已筑成，鞑靼人有几件事可做，以回回炮向城中投掷火油罐和燃烧物纵火，投石机以巨石撞击城墙，或将染有瘟疫的毒尸抛入城中，针对火油罐，上城要备水土，起火便及时扑灭，若投巨石，唯有以大量铜镜反光，令其投掷失准，若投毒尸，必定要混在无毒的尸身之中，务必谨慎处理，城中要开始防疫。

信末处还有潦草几列，大意是说，吾辈固然死不足惜，但须知所护的非一人一家一姓，甚至非身后一城，若致鞑靼南下，所荼害的乃是半壁山河，千万苍生。事到如今，最应做的，不是战，而是拖。

消磨鞑子的粮草、兵马，消磨其南下的意志，将他们生耗在云州城前。

他写至最后，字迹已虚软，东歪西倒，像小孩子初初学字所写，只勉强能辨认，盈娘带人去寻到他收殓时，方才见他死状狰狞，佝偻成一团，自断了一肢，眼都未能闭实。她忽然无端地记起许多年前，季元忱出师归来，也不过少年人的年纪，穿着粗布白袍，便如清风朗月一般，与父兄的粗莽面貌全不相同。她逗他说三弟生得俊，往后定要配个美娇娘，他便有些羞了恼了，却努力装成个老成模样，说美娇娘有什么好的，柔弱女子烦得紧。

她流着泪，想着旧事，不知怎地，又忽然乐了，心中暗道，她早已忘了老三还曾说过这话，命途当真无常得紧，叫他还是娶了个美娇娘。季家几十口，日后黄泉底下再相见，到时她再在弟妹跟前逗他，当年那话是怎么说的来着？

碧落黄泉，总归是有相见之期的。

她无法久留，城中连最薄的棺材板都已告罄，只得亲手替人擦干净了面目，叫人帮忙展开了身体，然后拿蒲席将人卷起，抬了回府。然后遵其最后所嘱，揣着书信匆匆地又往上城而去。

……

彭原侯府一切如旧，因不能治丧，府中连白幔白帷未悬，白灯笼也未挂，唯有一间前院的正厅，内里布置成了灵堂。褚妙仪身有敕命，论理应当着礼服下葬，老夫人却只叫吴二家的替她换了新衣新裙，是压箱底的杏色，她原说留着到年节里穿的，而那掌心泛黑的伤被其摆成了双手交叠的姿势，扣在了底下。

吴二家的原本还想替她施脂傅粉，但是记起她素日里家常的模样，皆是不用脂粉的，发出一声低叹，便只研了眉石，替人描了描略淡的双眉。

她还那样年轻，除却苍白失血的面色，看起来宛若生时，就像一朵刚刚自枝头跌落的花，明明还是开得正盛的模样。收拾妥帖以后，老夫人仍未松口，不准人放季陵进去瞧，直到抬来了杉木板，将人放入了棺中，才准他进去，却再三叮嘱其不可乱动，惊扰了他娘。

最后这一句“不可惊扰你娘”说得季陵周身一震，竟听了进去，他改换了生麻衣，额上的伤草草扎起，眼角通红，却忍住了未哭，叫仆妇们从账上支些银钱，说丧事虽一时还不能办，但府上连香烛纸钱也无，未免不像样子，还是该悄悄买上一些。

雨总算下得小了些，天色早已黑透，方才前院的动静太大，唬得隼儿断断续续地直哭。季陵偏着头听了一会儿，又嘱叫乳娘关上了门不要理，只管哄了隼儿睡觉。吴二婶不忍，说何不叫人抱了来，再和夫人见上一面。

季陵脸上浮现一丝转瞬即逝的苦笑，淡道：“她才有多大，便纵见了，日后也不会记着。夜里冷得很，若抱出来给折腾病了，平白叫娘不得安心罢了。”

吴二家的转过头看他，见他此刻面目苍白，只有眼角尚还红着，脸上没什么表情，那双眸子明明是随了他娘，色泽稍浅，但细瞧却幽幽深深，仿佛能把人吸进去一般，一时竟以为是见了季家三爷，轻叹道：“就依你说的。”掩了门，便匆匆去置办香烛等物。

季陵直到此刻方迈进了厅堂之中，那一口当中的四方棺材极小，小得就好像根本装不下一个人。他恍恍惚惚地走近，忽觉额上的撞伤处像有一只蝴蝶快要破茧，在那处扑腾不休，像是要把他的皮肉都撞破了，疼得厉害。他望着那四方棺材之中母亲的杏色裙子，母亲宛若安睡的脸，喃喃道：“娘，我方才撞得好疼。”

见无人应他，他又委屈地低声重复了一遍，“真的好疼。”

他静立了一会儿，忽而生出一种巨大的恐惧与绝望，蒙住脸发抖如同患了痉挛一般，荒唐地想着，不如一头钻进棺中，跟娘一起埋进地下算了。

他娘死了。

世上有成千上万的人都好好活着，为何独独死的是她？为何不过是入了一回宫，人便跌死了？为何不能发丧？娘进了宫后究竟出了什么事了？

那日离开云州之时，爹明明千叮万嘱，叫他照顾好娘和隼儿。