凛冬之城（1）（1 / 2）
九月，云州已入深秋，矮丘平原之中草木枯黄，山中谷中獐兔正肥，还未称得上寒冷，却天高气爽，偶有艳阳，正是极好的一段时光。
不过此时，卧在山谷之中的季恬却已无心观赏风光。她的脊背和大腿上各中一箭，卧于成百上千的尸骸之间，已是动弹不得了。她咬着牙，听见山谷之上张弓补箭之声，只觉到腿上的创口血流得不停，头晕目眩，心知必定无幸，却还是攥紧了贴身的匕首。
自八月中，鞑靼的一轮猛攻被季元忱以狼破之，损伤大量马匹，阿史那贺便命集结粮草，暂时扎下四个大营，迟迟未有大的动作。季恬与侄儿季陂，另有两名年轻尉官，刨去这一月余的折损，将所剩一千五百精骑分作四队，欲寻机纵火烧毁鞑靼辎重，却不成想今日竟双双落入了埋伏，被生生逼进了山谷之中，一时万箭齐发。
季陂的一行断后，此刻早已被射成了刺猬一般，那与她年岁相若的少年半边脸浸在血泊之中，连眼都未能合上。季恬背上疼得喘不过气来，能做的便只有拖着伤腿朝前爬行，用粗粝的掌心蒙上了他的眼睛。
“陂儿......”季恬低声叫道，恍惚间想到，若不是他的那匹大宛马儿怀了幼崽，他不舍得骑，依那匹马儿的脚程，说不定能带他跑回去。
她的眼前越来越昏，耳边恍惚听见有脚步声传来，手中的匕首都几乎握不牢靠，却兀自胡乱挥舞不休。之后，她听见一阵勉强能辨别的突厥语。
“就是她杀了额赫跟乌仁可敦？”
“是！乌日图！就是她杀了咱们的额赫！我要砍了她的脑袋！”
“不，巴雅尔！父汗命我们将她带回去！你砍了她的脑袋，岂不是便宜了她？”
季恬奋力地咬了咬舌尖，睁开了眼，只见两个身着皮甲，腰间挂刀，面色晒得通红的鞑靼少年正站在她的跟前，那其中的一个俯下身来看她，自语道：“再不快些，就要流血流死了。”
季恬当即蓄起最后一点儿力气，用匕首朝着他的胸口刺去，手腕却被那少年人一捉，用力一折，按过了头顶，匕首掉落在一片湿腻血泊里。
随即，她听见那少年颇为无奈地叹了口气，将她身上的两处箭伤的箭尾折断，往肩上一扛，如同扛着一只猎到的鹿，一路朝谷外走去。
不！
季恬在他的肩上，眼睛半睁半闭地向谷中望去，只见有几缕滚滚的烟尘袅袅升起，皮肉被焚烧的毕剥之声犹如近在耳畔。
不！她无声地尖叫。
她已感觉不出疼痛，也无力挣扎，很快，眼前便渐渐弥漫起一片血雾，终于被拖拽入黑暗之中，昏睡了过去。
......
晦夜无月。
云州城下，此刻鼓声阵阵，马啸刀鸣，竟是鞑靼四大营这夜卷土重来。铁浮屠的战马上遭损失大半，阿史那贺另觅一批良驹，将之装备，虽不及先前的一批大宛马负重力强，重甲之下仍能疾奔，但这如同铁塔一般的数千人却仍旧战力惊人，不断地扫开重重围上的忠勇军步兵，朝着城墙慢慢推进。
季怀信与长子季元英立于城墙督战，手中各持火把，远处雷声滚滚，竟是有一场秋雨降落。
乌压压的鞑虏之后，隐隐可见用来突破城墙的投石车、冲车、云梯等物。眼看战线已快要推过射程之内，若再进几里，鞑靼必定下令以巨石撞击城墙，朝着城内丢掷火油火箭，与城中水井相连的水源亦有受污损之风险，季元英终于没法继续在此等候，与父亲叫道：“爹！儿领五千人出城去助阵！恬妹跟阿陂必是给困住了，若是一会儿归来，再调兵去接应他们！”
季怀信注视着那条黑压压的战线厉声吼道：“不可！你给老子好好地在此守住！鞑子的兵马数倍于我，多你五千人前去冲杀也不过是被围住困战，再无一分用途！你让他们将滚水、金汁、石灰备足，若今晚当真叫他们爬上了墙头，你们就是死也不可叫他们再往城中更进一步！”
与此同时，季元忱立于城墙最高处的射楼之上，跟前有两名弓兵护卫，“咚咚”击响战鼓，号令城下折损严重、已难维持数阵的兵士变幻雁阵，五长一短的号令还未击完，却只听见身后忽然一声惨叫，随即一阵劲风袭来，连忙闪身避去，只见方才的两个弩兵已有一人倒地，另一个竟不知从何处取出一柄短剑，朝他刺来，那张狰狞面孔，竟分明是鞑靼人！
季元忱心念一动，暗道不妙，近战用不得连弩，忙抽出随身的匕首，与他拆过数招，只觉此人路数刚猛，但毫无章法可言，数步便将人逼至射楼的墙垛处，横过匕首抵在此人颈间，以鞑靼语问道：“你是何人？如何混进城来的？”
那鞑靼人狞笑着用生涩的汉文道：“我是你爷爷！”
说罢竟直直朝着那匕首撞去，手中垂下的短刃朝着季元忱刺来。
季元忱给那殷红滚烫的血溅了满身，向后避去，却已不及，那短刃划过他的护甲，而后将他下意识格挡的右手划的皮肉翻起，方才一扑倒地。季元忱将那尸身一脚踹开，忙气喘吁吁就着火光朝那伤口望去，见那深长的伤口边沿已泛黑紫，微微一怔，随即了然。望了一眼城下战势，略一沉吟，捡起鼓槌，重新敲过五长一短号令，匆匆撕下一截衣袖，紧紧缚在右臂之上，又拆下酒囊，将那大半囊淡酒浇了一半儿在自己的匕首之上，之后，将那两根鼓槌狠狠咬了一根在口中，朝着自己的右手齐腕斩去。
他咬着鼓槌，额上是那鞑子的血和自己的冷汗，匕首不够快，一刀斩下便已疼得汗出如浆，却不得不一刀复一刀地砍去。
少顷，他站起身来，半身是那鞑子的血，半身是自己的血，忍着晕眩疾步下了射楼，拦住一名兵士咬牙道：“快！派人去守飞檐洞！必是有鞑子从那暗道混入城中了！”
但却已经太迟了，遥遥一声号角声起，一时间，城中数处亮起火光！
有人不断高呼道：“走水了！”
城墙上的守兵亦分了心神，纷纷往下城望去。
季元忱因为失血足下脱力，坐倒在墙后，简单止血过的右臂只余残肢，虽然血不再涌出，却仍在不断地浸透布料滴下，一时想撑身起来，竟站不起身来。
他只得暂坐，心中思量着究竟是何处失察，却一时根本无法想通——那飞檐洞本是只能由城内做奇袭之用的暗门，极为精妙，能出不能入，如何竟被破了？
如今若要灭火，唯有调动城墙之上的守军，防御便势必要削弱，可城中多木屋木舍，若是辎重粮草尽失，云州又能撑得了多久？
还是当真那已占出的命数无可更改？