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京城，摄政王府。
孟璟将阿芫安置在后院绿竹苑，贴身照顾她的是以前服侍楚辞的折锦、折夏。
用了将近两个月的祛疤膏，她身上的伤口已经淡了很多，孟璟瞧着又效果，又让回春馆的人帮忙给制了一批。
自从楚辞走后，阿芫对王秋生越发依赖。
若不是王秋生好生哄着，她夜里都想和王秋生同床共枕。
这夜，王秋生哄睡阿芫后，拖着疲惫的身子去了前院孟璟书房。
孟璟听闻王秋生求见，稍作犹豫，便让人带他进来。
王秋生进来后，先走上前，恭恭敬敬地向孟璟行了一礼。
孟璟看向他越发孱弱的身子，几乎青白的脸色，眉头微微皱起，“王先生这么晚还来本王这里，不知所为何事？”
王秋生嗓间一股隐隐作痛的痒意作祟，他捂着嘴，轻轻地扣了两声，然后才看着孟璟，开口道，“草民来，是有一件事想求王爷。”
“什么事情？”孟璟掠过骤然窜入鼻端的血腥味，定定地看着他问道。
王秋生又咳了两声，才道，“草民中毒已深，命不久矣，想求王爷……余生好生照看阿芫，阿芫……她的前半生已经受过太多的苦，草民希望，她以后，能这么平淡地过下去……希望王爷，不要再想方设法，妄图找回她的记忆！”
“……”孟璟闻言，沉默下来。
过了很久，他才打量着王秋生眼底的阴影，道，“本王答应你。”
王秋生拱手谢过。
孟璟停了片刻。又问，“你的毒伤，真的再无医治之法了吗？”
王秋生无力地摇了摇头，“拖得太久，早就回天乏术。”
“你后悔吗？”他话落后，孟璟突然看着他的眼睛问，“为了找阿芫，延误了自己解毒的良机，你后悔过吗？”
王秋生听孟璟这般问，没有回答他的问题，而是反问他道，“那王爷你呢，为了阿芫。放弃自己的王妃和亲生骨肉，你又是否后悔过。”
孟璟闻言，眼底骤然幽邃起来，他放在桌上的拳头紧紧地攒住，淡色的唇抿成一条线。
良久，才道，“本王，不后悔。”他欠阿芫太多，为她做什么都是应该的，他不会后悔，更不该后悔。
至于楚辞，她对他的决定，喜也好。怨也罢。
事实都已经成为定局。
“那草民，也不曾后悔。”王秋生看着孟璟，缓慢却坚定地说道。
孟璟拳头攒得更紧，片刻后，凉声道，“若是没有别的事情，就先退下吧！”
“是，王爷！”王秋生转身离开……
当夜，云水居。
孟璟辗转反侧后，方才酣眠，外面突然传来一阵急促的脚步声。
他下意识地睁眼，披衣下地。
随后，寝房里的烛火被点上。
韩赭上前，肃然禀报，“王爷，王先生殁了。”
王秋生……殁了！
孟璟脸色一变，拔腿便朝外走去……
等他赶到绿竹苑时，阿芫已经不在。
“姑娘呢！”他看向院中跪倒在地的婢女小厮厉声质问。
为首的婢女战战兢兢道，“回王爷的话，姑娘四更时分，突然醒来，不管不顾地就要朝外跑……奴婢们不敢拦，只能由折锦和折夏姐姐跟着她出去了……”
至于去了哪里，孟璟用膝盖想都想得到。
他一甩袖，又朝前面的客院走去。
等他到的时候，王秋生所住的客房已经火海一片，小厮们纷纷提着桶在救火，嘈杂声一片。
离客院稍远的空地上，折锦和折夏分开两边，紧紧地拉着满脸是泪的阿芫。
不同于以往，此刻，她的眼睛是清明的。
是孟璟熟悉又陌生的那种清明。
“阿芫！”孟璟三步并两步地走上前去，握住她的双肩焦急问道，“你没事吧？”
阿芫听到他的问句，抬起头来，定定地看着她，嘴唇抖动，想说什么，却说不出来。
孟璟发现她的异常，近乎颤抖道，“阿芫……你……你是不是想起什么了？”
阿芫眼含悲戚，乌黑的睫毛压着秋水似的眼睛，一瞬不瞬地看着他，然后轻轻地点了点头。
孟璟闻言，心中一阵复杂，紧紧地握住了她的手，一遍又一遍地叫道，“阿芫……阿芫，你终于回到本王的身边了，以后本王再也不会让你离开本王身边一步，再也不会让任何人伤害你……”
阿芫听他这么承诺着，眼中却是浓浓的揪痛，她看着他，不停地摇头，喉咙唔唔地响着，一点一点，用力地将自己的手从他手中抽了出去。
孟璟握着一把空气，不可置信地朝阿芫看去，“阿芫，你……”
阿芫眼中含泪，热切地看向火光升起的地方，脸上是恨不能同生共死的表情。
孟璟仿佛明白了什么。
他放下了悬在空中的手，看着她的眉眼，她的唇，她慢慢在恢复的容颜，道，“你现在，已经喜欢他了，是吗？”
阿芫听他这般问，才回过头看，看着他失落的表情，一下又一下重重地点头。
那一刻，孟璟只觉得自己险些站立不住。
偏服侍在阿芫身边的折夏又是个耿直的性子，她恭恭敬敬地向孟璟行了一礼，道，“王爷明鉴，客院那把火就是阿芫姑娘放的，若不是奴婢和折锦一起冲进去，她是想要跟王先生一起……殉情的。”
殉情二字一出。
孟璟脸色更是煞白。
他下意识地将拳头捏得嘎嘣作响，然后注视着阿芫，一字一句地问，“折夏说的，都是真的吗？”
阿芫患有哑疾，口不能言，但听力却是没有任何问题的。
闻言，她认真地向孟璟点了点头。
嘴上没有说什么，但透过她的眼神，孟璟却看到了她此刻的心情。
她……早就不是和他青梅竹马，私定终身的那个心芫了。
现在的她，是在王秋生的掌心重生的她。
她的心里只有王秋生，甚至为了他，不惜放弃自己的性命。
面对这样的话，孟璟心里有千言万语想说，但是话到嘴边，又觉得说什么都是枉然。
所以最后，他什么都没有说。
客院的火，一直烧到天光大亮。
等到火灭时，王秋生的尸体已经变成一副焦黑的骨架。
阿芫从始至终都未离开过客院一步。她不走，孟璟便陪着。
等收敛好了尸骨，孟璟看向阿芫，哑声道，“你想如何处理他的尸骨？”
阿芫提起笔，在韩赭特意准备的宣纸上写道，“我想将王大哥带回洪庐县青崖山安葬。”
孟璟：“本王送你。”
阿芫摇了摇头。顿顿，又在纸上写道，“行止哥哥，阿芫知道你是因为歉疚才对我如此，可是……我们之间已经时过境迁，你实在不应该再将时间和精力全部浪费在我的身上，你应该去追回阿辞……她还怀着你的孩子，你这样，对她太不公平了。”
“不，阿芫，你错了！”孟璟突然伸手，紧紧地攥住阿芫握笔的手，“本王对你，从来都不是因为愧疚……曾经，现在，你都是本王唯一爱过的人。本王已经错过了你一次，这一次，不管你说什么，本王都不会再放开你的手！本王已经抱憾了十年，不想再抱憾下半辈子了。”
“……那阿辞呢？”阿芫在纸上写道。
孟璟眉头紧紧地皱了起来，神色间，有几分痛苦，“阿辞，她是一个意外……本王需要一个孩子，所以……”
阿芫闻言，叹了口气，又在纸上写道，“若是我们重新在一起，你就要再也不见阿辞和那个孩子一面，行止哥哥你可能做到？”
孟璟颔首，“本王能做到。”
阿芫无话可说，“如此……待我为王大哥守孝满百日，我便嫁给行止哥哥。”
孟璟听她这么说，眉眼瞬间温柔下来，抬起头，轻轻地帮她顺了顺耳边的发丝，当，“本王一定风风光光地娶你进门，余生，永不分离。”
阿芫点了点头。
唇角淡淡勾起，但笑却没有到达眼底。
腊月十五的时候，金陵南郡王府的请封折子递到了皇宫景明帝的面前。
景明帝看过世子妃的名字后，当时就笑出声来。
大太监李忠见状，疑惑地问了句，“南郡王的呈上的请封折子，皇上怎么看笑了？”
景明帝摇了摇头，捏起折子，在桌面上轻磕着，侧头问李忠，“请封折子是没什么可笑的，不过你猜，南郡王要请封的世子妃是哪位？”
“奴才猜不到。还请皇上提醒一二！”
景明帝唇角又勾了勾，吐出一个“楚”字。
李忠听罢，脸色顿时一变，“是那位楚大夫？”
景明帝点了点头，抻着身子靠在椅背上，笑着道，“看不出来，这楚大夫还真是个妙人，前脚刚被朕的四弟扫地出门，后脚就又能巴上个南郡王府。”
李忠跟着景明帝赔笑，顿顿，又疑声道，“南郡王想给想郡王讨这个世子妃。那摄政王那边能答应？”
景明帝闻言，肃了神色，将折子捻起来往李忠怀里一扔，“试试不就知道了！”
“皇上的意思是……”
“将折子送去摄政王府上，问问他，这折子朕到底该怎么批复！是同意，还是驳了！”