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整个平江府的童生一起下场考院试, 人数可想而知。
主考官为一府学政林胜英，风评很好且办事活泛，考虑到平江府的实际情况, 用心制定很多措施。
为避免造成拥挤，发生意外, 让衙役提前两天在守卫森严的贡院街外围红墙上张榜公示每个县童生的入场点名时辰。这样即方便众童生，也方便了搜检的官兵与门监官。大大提高了入场效率。
海门县距平江府不远, 入场时辰很早, 丑时末便要进场搜检, 也就是凌晨三点。
担心到了贡院环境恶劣无法补觉, 田氏叮咛完离开后, 谭璇便早早的睡下, 睡前让脑袋放空，尽量不去想明日院试之事，很快进入沉睡中。
华朝最出名的三大贡院，其中便有平江贡院, 可容下场科考士子达万人。
其所在的街道为贡院街，两道相距一丈远的高高朱漆围墙把贡院与外界隔成两个世界。
为防士子翻墙作弊，两墙之间的间隙里植着荆棘树，高大的内墙上方更是种着长满刺的仙人掌，攀爬着密密的刺篱笆，且其中还有官兵持刀守卫, 防卫森严可见一般。
开考的前三天, 官府已在贡院街的外街鸣锣通告, 在院试期间，严禁百姓大声喧闹，即所谓的静场。
因而谭璇到达贡院时，周围十分静寂，只有前来应考的童生及送行的亲眷的说话声，四周皆是手持火把腰挂大刀的侍卫。
平江贡院在火光明灭的夜幕中显得十分庄幕，只见宽大的院门外墙两旁笔力遒劲的写着：开科取士，为国求贤。高大的门头上方悬挂着乌木匾额：平江贡院。
他与王林田文瑄入场的时辰不同，因而身旁一起的只有谭家子弟，其中包括谭璃和谭杭。
“九叔，听人讲若倒霉分到臭号，即便有再好的才华也有不中的可能。”
去年府试结束后谭杭自觉以自己的实力没法考入平江数一数二的香山院，最终入了横山院与谭璃等人在一处。
两人虽近一年中接触较少，但毕竟有深厚的感情基础，与冷傲的谭璃相比，他还是愿意与谭璇玩在一处。
“大概是吧，大热的天在臭哄哄的茅厕旁做卷子，必定是影响发挥的。”县试府试自己较为幸运，没有在臭号旁。
希望这次不要那么倒霉，仔细算起来，中臭号的几率还是不低的，每排考舍皆有两间茅厕，而每排不过大几十人。
“孔夫子，请您保佑我不要分到臭号，回头学生多给您烧些香火钱。”闻此，谭杭脸皱巴了一下，双手合十向天拜了拜。
“与其花那个功夫担忧，不如趁着这点功夫多看几页文章。”一旁握着卷的谭璃听两人议论，皱着眉语气中带有训斥的意味。
“七哥说的是，阿杭，别瞎想了。”出族学的谭家子弟几乎都不怎么来往，除了每年清明、冬至、年节等重要节日需得到谭家祠堂祭祀外。
谭璇听到性情高傲的谭璃的话，也只是礼貌的笑了笑，却没有像之抓紧时间看。上次县试给他留下阴影，不会再在入场排队时拿着卷看的。
谭杭趁旁人没注意时翻了个白眼，有什么可傲气的，再傲，名次还不是没有九叔靠前。
童生分批进入考院，速度很快，他们仅等了一刻钟就排到了贡院大门前。
交过文，廪生指认后身份无误后，便开始了苛刻的搜检工序。
从头到脚，从毛笔是否是实心的到检查砚台下方有没有印有小抄等等，皆一一详尽搜检。直到监门官点头才准许进入贡院。
因承载着院试与乡试重任，平江贡院建的更为恢宏大气，一排排的考舍栉比鳞次的排列着，密密麻麻，但舍号和考生的位次排列方式同县府试一样。
贡院四角有哨楼，上面有哨兵值守，一为监督作弊行为，二为发现火灾或士子们集体暴.乱等危急情况。
除了哨楼，贡院大后方还有一座三层高的望楼，上面有考官坐镇同是用来威慑应考士子的。
考院中已有不少入场的童生，每排考舍前后皆挂着两盏照明用的灯笼，还有两口大水缸。
有的考舍里光影摇曳，考生在清理考舍，有的没有灯火，或许在补觉或许还没到来。
当谭璇拿到考牌，看到上面的数字时，心里就有了不好的预感，待找到自己的考舍果真被他猜中了，这次倒霉催的竟然是臭号。
进了考舍，心中不断催眠，臭号又如何，自己可是做了充分的准备的，除了两个简易口罩，还拿了些上等的檀香过来，不信遮不住臭味。
现在考生不多，茅厕几乎没什么异味，在不断自我的暗示中，谭璇情绪渐渐平静下来。
接下来开始着手清理考舍，有了前两次经验，手脚利索，很快完工。
除了自己的行李，考舍里还备有一双不知经过多少人用过的被褥，散发出淡淡的脑油味。
考篮里他自己备得有件厚夹衣，想着暂时用不着，便把被褥折起扎紧放在考舍的一角落里。
时辰尚早，收拾妥帖后，吹灭蜡烛，便把作为板凳的厚实木板卸下来与桌案两相合一，搭着夹衣蜷缩在临时组建的木板床上小憩起来。
不知过了多久，谭璇朦朦胧胧被人吵醒，丫的，这么早已有那么多人上茅厕，响声不绝于耳。
睁眼一看原来天已不早，约莫快要正式开考了。睡眼惺忪的坐起来感觉浑身不舒服，做了几下段锦里的几个伸展动作。
而后走两步到茅厕解决生理问题，回来拿起棉帕子用手打湿擦了手面，喝口水漱漱口，摆砚研磨等待衙役发试卷。
半盏茶的功夫，当望楼上的钟声敲响时，一队队衙役们捧着一摞摞试卷步履匆匆的走向每排考舍发放卷子。
拿到试题，谭璇数了数页数竟比府试的还多了几张，将近三十张的试题，题量大的惊人，仔细检查有无漏印缺页后，才写上姓名籍贯及考舍号。
按照以往的做题习惯，浏览试题后，本应是按照试卷上的题目顺序来下笔的。
可稍一思索，说不得随着时间的延长，茅厕的臭味愈发的浓烈，碰到难度较大的题目思绪容易受阻，不容易做的出来。
于是便趁着思路清晰，脑袋清醒，先做最难的经义题。
“周礼言农政最祥，诸子有农家之学…………试陈教农之策。”题意明了，有关农事方面的。
上次去碧水湖在农户家用饭时，还特意向当地百姓了解不少时下的惠农政令，农户们自己也言说不少。
农乃国之根本，自古统治者最关注的便是这一块，科举贴近时政，谭璇当然没少在这方面下功夫，理清思路，下笔道：“臣闻善言天者尊斗极……民生国之利弊，不可节节喻也……”
在草纸上标注页数题号，先不誊写，紧接着立马去做下一道题目。
…………
因太过专注，送饭的衙役喊名字竟也没听到，在喊第二声后，才发现已是午饭时辰，月的江南热气尚存，饭食由贡院提供。
学政大人体恤一众应考童生起的早，故而午饭并不是在正午十分送过来的，而是提早了大半个时辰。
考生众多，做饭也是件非常麻烦的事情，官府干脆怎么简单怎么好，只有三包子，在每排考舍的前门置有一木桶，用来供应茶水的。
接过午饭起身洗手时，已闻到茅厕里飘出了尿骚味，不由叹口气，看来吃罢饭要捂上口罩了。
当眯着疲劳的眼睛抬头看天，发现天空阴沉沉的，心道怪不得没有察觉出时间，原来太阳压根没有出来。祈祷着千万别下雨，不然可真是屋漏偏逢连夜雨啊。
匆匆用过饭也不敢午歇，带着口罩继续埋首做题。大概是因天阴的缘故，随着时间延长，谭璇只觉四周弥漫的臭味越来越重，连隔壁的考生也开始烦躁的翻卷子。
想起考篮里有檀香，连忙起身拿出，用火石点上，檀香燃起，冲淡了少许气味。
当天幕愈发阴暗，考舍里已纷纷燃起烛火，原本闷热的天气顿时温度生高了不少，此时谭璇把三十张试卷几乎已做的差不多，待吃过晚饭后，开始着手誊写。
穿衣太热，脱衣被蚊子咬，带来的艾草与驱虫的药粉根本阻挡不了对臭味无限迷恋的蜂拥而至的蚊子。
谭璇干脆穿上衣衫，出汗也比被蚊子咬强，强逼着自己专心把草纸上答案的誊写到试卷上。
直至巡逻的衙役报更，已至子时才收笔，等试卷字迹晾干后，小心的用油纸包好，放进考篮里压着，才吹灯入睡。
“我的卷子！”
“禁止喧哗！”
睡梦中突然听到一阵惊呼声，谭璇瞬间被惊醒，连忙坐起身看发生何时，原来是起风了，斜对面考生的卷子不小心被大风给吹走了，情绪激动的嚷叫起来，被考官所呵斥。
伸出胳膊朝舍外探了探，风中竟还裹加着雨滴。谭璇不由嘟囔一句，只是乌鸦嘴，说什么坏事都中，雨再大些，考舍要漂雨的。
没过一会，经过衙役的努力，那名童生的卷子终于被寻了回来。
可惜被主考官林胜英当场黜落，理由是此考生性情马虎，当不得大才。