往事似春潮（1 / 2）
绮绣帮的船在二月二十三日中午启程，二十五日的傍晚时分到了安靖城南。
虽只是两日航程，可四处都是一望无际的江水，足以叫人憋闷。船一靠岸，船上的帮众纷纷大声欢叫。
云青就站在船尾的甲板上，看见有人跳下船下锚，有人去架跳板，更有人去拿行李。而她自己，竟然心中有些畏惧，不敢提步。
明明是自己下的决心，自己上的船，到这一刻，还是彷徨了。
她抬起眼朝北面看去，天高云阔，安靖地广城深，此处莫说见不到安靖城的南门，便是寻常她曾去过的南郊都不是。
船上只剩下云青和几个船夫。梅若松从跳板上又跑上来，大声叫着云青的名字。
他一路跑到船尾，笑道：“我就说怎么没见到你，还不下来？”
云青望着江面，长长呼吸了一次，清新的江风，叫人心胸仿佛都能开朗了起来。她笑了笑，轻声道：“来了！”
她应得简短而坚定，似已不给自己考虑的余地。
因为她晓得，人生总是不能只靠逃避来解决问题。更重要的是，她更不可能永远都逃避自己。
她希望自己能学会真正的放下。
这也是她决定随他们来安靖的原因。
梅若松边走边问：“这地方你可来过？”
云青摇头。
他笑了：“你说你曾住在安靖，可连这里都没来过。”
云青觉得他问得真傻：“安靖城那么大，我怎么可能处处都去过？何况我从前，也甚少出门。”
前面大道上尘土飞扬，数匹马儿疾驰而来。一人当先下马，率众迎了上来。当前那人，面如重枣，个子虽不高，却体态魁梧，只是身上穿了上等的绸衫，有几分像个富贵员外，又有几分不伦不类。
云青愣了一愣：“是他？”
那人快步迎向柳若眉，抱拳笑道：“柳大帮主大驾光临，方某有失远迎。”
柳若眉自然客套一番，两边帮众也纷纷见礼。
柳若眉又引梅若松相见，那人方要奉承几句“少年英才”，见到他身旁的云青，也是愣了一愣。
云青倒是大大方方地俯身一礼：“方老大，多久不见，一向安好？”
方老大凝视了她半晌，缓缓道：“乔姑娘，久违了。”
柳若眉这边不禁齐齐一呆。
柳若眉眉毛一皱，梅若松笑道：“方老大，你认错人，她姓云，不姓乔。”
方老大笑着摆了摆手：“老夫年纪大了，一时记错了云姑娘的姓名，实在是对不住。不过这人是绝不会认错了，云姑娘当年可是帮了我腾蛟帮一个大忙。”
他随机应变，转口便称云青为云姑娘，圆了这个场子，云青心中真是极为佩服。她微笑道：“方老大客气了，予人方便便是与己方便，是我该多谢方老大当年对我的一路照拂。”
两人这么一来一往，言语上已各自给对方抬了一次轿子，倒也算得上礼尚往来。
方老大哈哈一笑，转目四周，见柳若眉皱着眉头沉吟不语，面露不豫之色，他忙道：“云姑娘与兄长闹翻了，出走时误打误撞上了我们腾蛟帮的船，这事不曾同柳帮主提起过么？”
他三言两语，已大致解释了两人的过往。
柳若眉“哦”了一声，面色缓和不少。
云青扬声道：“方老大，那时我一心避开我兄长，好离开安靖，故而不愿吐露姓名，只说我兄长姓乔，其实我姓云。”
她仍是坦坦荡荡地回应。
她也没有在意柳若眉夫妇会怎样想。她有她的故事，有她的苦衷。这么多年，柳若眉一家早已经明白。
梅若松推了推她：“就是你说的伯父一家？”
云青默然点头。柳若眉则轻叹了一声。
方老大又问道：“不知云姑娘是怎么又认识了柳帮主？”
云青笑道：“我有几分运气，出门总是得遇贵人。当年便得方老大照拂，托孟大当家将我带到了夔州。两三年前我到了庸州，遇到了柳姐姐。”
方老“嘿嘿”笑了笑：“不敢当。云姑娘自己便是贵人，才能处处径行直遂，老夫不敢居功。”他双目炯炯，瞪着云青。云青笑了笑，不再接话。
人人都在想不知云青当年做了什么，叫方老大如此铭感五内。可唯有云青知道，他说的每一句话，都含着深意。
她记得孟大当家当年就和孟无咎说过，方老大便是看中她身后的这一个“乔”字，才这样刻意结交她。
其实，当初也是孟无咎误以为她姓乔，口口声声称呼她为乔姑娘，才叫众人都误会了。
她明明姓云、名瑾，爹娘总唤她青鸟。
这么多年，她没有这个“乔”字的庇佑，过得也没那么糟。
只是她已经好久好久，未曾听过人唤她一声青鸟了……
云瑾轻轻地叹息了一声。
方老大陪着柳若眉夫妇，口中客套着，慢慢朝北而去。不过片刻，便见到一座大大的宅院。
一个嘴唇薄削、微须掩口的薄削中年男子，笔直地走到方老大身前。云瑾认得他，腾蛟帮的管事陈历年。他躬身一礼，面上堆满了阿谀的笑容：“方老大，柳帮主。已设好了淡酒薄宴，为柳帮主接风洗尘。”又抬起头，朝着云瑾笑了一笑。
方宅大厅中，正正摆了一桌精致的酒筵。
方老大请了柳若眉夫妇上座，自己坐在柳若眉身旁。两人不时地交谈着，说得却是云瑾与方老大相识的陈年往事。
寒暄也好，释疑也好。让柳若眉从方老大那里得知答案，比云瑾自己亲口解释要好很多。她当着云瑾的面问，更比背着私下问要好。
云瑾就只随着梅若松，恭谨地陪在未座，不时为严慕枫等人添着杯中的酒。
过了一会儿，柳、严两人面上疑窦渐去、笑容渐展。柳若眉轻声道：“那飞马帮的孟大当家，倒是个豪爽人。我与他曾有一面之缘，后来听说……”她看了云瑾一眼，收口不语。
陈历年也坐在下首，听见柳若眉提到孟大当家之名时，脸色微微一变。云瑾皱起了眉头，也不知为何，只觉得自己的心底深处，因陈历年这一变色，莫名其妙地对他生出一种奇怪的警惕之感。
“柳帮主的消息没错，”方老大颔首道，“飞马帮几个当家斗得厉害，以致人才凋零，已然四分五裂了。”
云瑾骤然怔住了：“怎会这样？”她怔了半晌，才轻声道：“那孟大当家，还有……四当家呢？”
“两年前，他们帮内火并，孟大当家和周获当场身亡，”方老大迟疑了一下，仍是缓缓吐字，“孟少帮主销声匿迹，江湖中已多时没有他的讯息了，传言他也被帮众杀死，但无人亲见，我也只是将信将疑……”
云瑾长长叹了口气，以手支颐，呆呆的望着面前的酒杯。
青绿的酒水微微漾动，她似乎还能想起孟无咎神采飞扬的笑容。
还有他白白的牙齿。
“诸位，喝酒喝酒，”陈历年站起来，举杯敬了严慕枫一杯，“何必为这些别人家的晦气事伤怀……”
说着，垂下杯子，对着云瑾敬来。
云瑾冷冷地道：“旁人得了晦气事，陈管事倒像是喜事一般。”
陈历年在腾蛟帮也是一人之下的人物，但云瑾却这样直截了当面讥讽他，实在让他下不了台。他居然并不动怒，仍是尖声尖气的道：“云姑娘言重了。”
他眯著一双小眼，神色不变：“咱们过得是刀头上舔血的日子，讨得就是个喜庆。”
云瑾淡淡一笑，回过头去，望着门外，连客套都没有客套半句。
陈历年这才心中不悦地暗哼一声，却也没有发作出来，一撇嘴，又向梅若松敬起了酒。
方老大替柳若眉、严慕枫二人斟了酒，自己又斟一杯，一口饮干：“陈历年说的对，吃江湖饭的，终究是难得善终的多。我做这漕运的生意，说白了也是铤而走险。原本这漕运该归朝廷的漕运司，可之前朝廷连年打战，咱们便趁机做大了，其实也是抢朝廷的饭碗。唉……”
他咳了一声，又说道：“如今我年纪也大了，心中总想早日金盆洗手。可这么多兄弟跟着我讨生活，我若不干了，弟兄们可怎么办？”
柳若眉和严慕枫对望了一眼，只是侧耳凝听，默不作声。
方老大望向云青，笑道：“云姑娘那年说了一句话，我一直记得。她说：闷声发大财。云姑娘，你可是那样说的？”
这话最普通不过，云瑾当时随口一说，他如今只怕也是随意拉扯。云青笑道：“方老大说的对。”
方老大一边朝着柳、严两人敬酒，一边低声道：“我不瞒两位，这两年朝廷私下派了人来找我，说国家艰难，皇帝手紧；又说这几年战乱已歇、天下方定，能不能将漕运分些给朝廷的官船做？他们说得客气，可谁敢跟朝廷对着干？我思来想去，咱们自己草莽出身倒是无所谓，可老了死了，妻儿子女怎么办？若我有个万一，只怕家人以后也难过好日子。现在既然是朝廷有意，我想着……背靠朝廷好做事。可又怕影响柳帮主的生意，因此才特意递信要同两位好好商议一下。可没想到，柳帮主亲自来了。”
他言辞恳切，说得确像几分肺腑之言。
严慕枫举杯笑道：“咱们做生意的，跟谁不是做。方老大若想将漕运让渡些给朝廷，是方老大仁善。”
方老大立即接口道：“严老弟说得极是。绮绣帮的丝绸通商全国，朝廷是很想接了你们的货来做。若是两位首肯，我出面同朝廷谈，打些折扣下来，费用比在我腾蛟帮还便宜，两位怎么看？”
柳若眉嘿嘿一笑：“方老大，你是有子女的人，我虽然没有子女，可我有两个弟弟，虽不成器，可也是家里传宗之人。你说的要为子女着想，我心里头一百个同意。丝绸事小，我们听你的。”
她这么一说，分明是一棰定音，方老大听她如此爽快，大是开心。方老大手里端着酒杯，微微站起欠了欠身子，微笑道：“好、好，柳大帮主痛快。”
云青听他们说来说去，似乎也只是为了琦秀帮运货的一点漕运费。她在绮绣楼几年，最清楚账目，漕运费虽是不少，于绮绣帮的收支不过九牛一毛。若只为了这么些许数目，柳若眉何必亲自前来安靖？
甚至方老大这样自傲之人，对柳若眉说话也有些低声下气。
实在是有些于理不合。
方老大又举杯：“既如此，我便叫人给朝廷回话，过两日他们便会派人来谈。”
严慕枫笑道：“方老大好大的排场，竟要朝廷官员亲自上门拜会。”
方老大摆手笑道：“严老弟莫取笑。如今是朝廷有求于咱们，自然要礼贤下士。还能等咱们去求他们？”
众人皆哈哈大笑，再不提生意上的事情，只是互相敬酒。
隔天严慕枫便领着云瑾，到城内的几家相熟的丝绸铺子走了一趟。接着柳若眉便让云瑾带着梅若松，一家一家地去瞧铺子、看料子、谈价钱。再过两日，听说方老大亲自掌着船，带了柳若眉夫妇两人去看腾蛟帮的船运，三人常常数日在外不回。
云瑾晓得柳若眉一心想要自己带带梅若松。毕竟他是要成家之人，将来掌管庸贤楼也总要有些做生意的头脑。所以她做了一张很详细的名目，写了丝绸铺的名字、如何看丝绸好坏、如何谈价钱、如何交付，写的一清二楚。
梅若松按图索骥，居然也弄得头头是道。他年纪明明比云瑾大，可云瑾瞧着他似模似样的，竟觉得自己似多了一个幼弟长大成人，心中颇为欣慰。
这夜，云瑾还没有睡，屋子里还亮着灯，她指点着梅若松拨着算盘，清算今天谈的账目。
梅若松早已经哈欠连连，云瑾不忍心，劝他道：“你回去歇息吧。明天再慢慢梳理。”
“为什么？”梅若松睡眼惺忪，“明天不去那些铺子里么？”他突然眼睛一亮：“明日是三月三上巳节，听说安靖南郊可热闹了。”