鼓声秋动地（1 / 2）

周群逸的轻功极好，即便多带着一个云瑾，他跃过高墙时，仍然像片秋叶一样悄无声息。墙外是密林，一辆马车停在林中，云瑾登上马车，周群逸亲自驾车，离开了林子。

马车的轮子、和马蹄上都包着软布，在大雨滂沱声中，听不出丝毫动静。云瑾不知道他们究竟在搞什么玄虚，只有挺直了背，端坐在马车中，不动声色，静观事态。

马车向西北，果然朝着皇宫而去，从一个极其隐秘的小门进入了皇宫。又过了片刻，马车在一座僻静的园林中停了下来，周群逸请云瑾下车，带着在宫中穿行，直到云瑾认出了前面便是乾极殿。林公公站在无人的角落，正小心翼翼地四处探望。

周群逸带她到了林公公面前。林公公见到云瑾，轻轻透了一口气，低声道：“夫人总算来了，皇上正等着夫人呢。”

“肃王呢？”云瑾问道。林公公没有答她，只是轻声催促：“夫人快些入殿，若被睿王的人见到，走漏了消息，便坏事了。”

他的话里，是说宫中已满是诩俨的耳目；话外，却像是在替衡俨筹谋着什么。云瑾沉下心来，一言不发，跟着林公公悄悄地进了乾极殿。

乾极殿内灯火通明，却并无一人，似乎早已被打发走了。林公公带着云瑾，径直进了皇帝的寝殿。

寝殿的内却只燃着两只火烛，幽幽暗暗的，皇帝靠在一张软塌上，身上裹了一床厚厚的被子。他闭着眼睛，胸口一起一伏地，一直在重重地喘着气。而旁边只站了两名宫女服侍。

林公公一进来，便招了招手，带着两名宫女退出了寝殿，还立即闭紧了门。

偌大的寝殿，只剩下了云瑾和皇帝两人。

云瑾瞧着软榻上的皇帝，一时有些不知如何自处，缓缓上前两步，便听见皇帝轻轻开了口：“是青鸟来了？”声音苍老枯哑，毫无生气，宛若油将尽灯将枯。

云瑾走到皇帝面前，俯身致礼，却没有说话。

皇帝睁开眼睛，微微扯动嘴角，似乎想要笑一笑，指着榻前的凳子：“坐。”

云瑾坐了下来，侧着身子，用眼角的余光打量着皇帝。自从他当了皇帝那一日起，云瑾已经不曾认真去看过他的容貌了；只记得之前，那年她初到聿王府时，诩俨四兄弟还有婉慧在御六阁打闹，他来叫走了衡俨。那时的他，虽说已身怀病痛，但外表瞧来，仍是身高手长，矍铄俊逸。可现下，他干枯衰老得宛若一副骨骸，稍微挪动身子，便不住地喘气轻咳。

云瑾在心里想过无数次与他见面的场景，她觉得自己会愤怒、会顶撞、会质问。可此刻，她见到自己面前的这张脸时，心里却只有困惑和恻然。

她不禁黯然唤道：“乔伯伯。”

皇帝听到云瑾这样叫他，似是十分激动，想要直起身子说话，一开口却连连咳嗽了许多声，过了好一会儿才平静下来，喟声道：“你……还肯叫我伯伯？”

云瑾忙垂头：“皇上，是青鸟失礼了。”

皇帝微摆了手，叹气道：“不妨事，我喜欢你这样叫我。”目视着云瑾，似乎盼着她能再叫一声，可云瑾却再也不肯张口了。

皇帝面露失望之色，闭了眼，默然不语，过了许久，缓缓说道：“我乔氏，不过是一个边陲小国，趁着当今乱世，先祖创立了基业。自立国以来，到了我手里，已历三世。”

云瑾不知道他为何要对自己讲起立国之事，心中惊疑，但仍是低了头仔细听着。

“我自小性子懦弱……还记得少年时，先皇带我们兄弟狩猎，眼前蹿出一匹狼来，我心中害怕，明明弓箭就在手里，一开弓便可抢个头功，却全然不敢动手。反被楚王一箭射杀，更被他当着先皇的面讥笑。我心中又悔又恼，脸上虽仍是笑嘻嘻的，回了府便将一块石头当作是楚王，不住地鞭打。”

他语声缓慢，说几句便要停上一会，昏暗的寝殿里讲着这样的陈年往事，云瑾心中难免有些惊怵。她将手覆在小腹上，强自镇定，听见皇帝接着说道：“我行事一向不如楚王，他杀伐决断，更得先皇的欢心；而我要做成什么事情，却只会背地里想了法子，暗中行事……”

皇帝说到这里，一口气没上来，胸口起伏不平，连连喘了几口气，苦笑道：“我的这几个孩儿，明南……诩俨……还有璋俨，他们的性子都有几分像我，只衡俨……他是最不像。”

皇帝慢慢地说道：“诩俨这孩子，表面上潇洒不羁，可其实他不过是小事不拘，大事上却极少违逆我同他母妃的意思。可衡俨……他不一样……他想要什么，我若不肯，他便是摆上台面据理力争，弄得我十分头痛。”他指着云瑾，淡笑道：“上一次便是为了你，他在这里同我争了起来。”

他说的上一次，应该便是衡俨向皇帝求娶云瑾那一次。

云瑾轻轻咬了咬唇。皇帝道：“我跟他说，你们两人，无论是身份、还是行事，都是霄壤之隔；他若执意要娶你，于他自己没有半分益处，更会激怒诩俨，引火烧身；他早晚会为之后悔。可那个傻小子……”他停下来，嘿嘿笑了两声：“他同我说，他既开了口，便已是深思熟虑过，无论将来如何，他都绝不反悔。”

云瑾虽然一早晓得衡俨曾同皇帝为了自己争执，可却是第一次从皇帝嘴中，晓得当时的情形，心头一动，又苦又酸又涩的，早已哽住了喉咙。突然觉得小腹又有些隐隐作痛，她微微蹙眉，忍着痛耐心细听着。

“唉……”皇帝仍是笑，摇了摇头，“我拗不过他，因此胡乱下了道旨。其实……便是我不肯，他也会有他的法子。唉……子不类父、子不类父……嘿嘿……”

他的语气全然没有气恼，反而很是宠溺，甚至有几分欢喜，连带着他整个人都有些精神起来。他轻声道：“我才疏却志大，一心要做先皇几个儿子中最出色的一个。可心智不足，犯了不少错，我心有不甘，故而……故而……”

皇帝喃喃说着“故而”两字，却没有再说下去，不知怎么的，话题一转：“你爹娘，真是伉俪情深……”眼睛里忽然露出种说不出的悲伤和羡慕。

他终于提到了云瑾的爹娘，云瑾心中顿时有若擂鼓，连腹中的疼痛都不顾得，身子前倾，凝了神倾听。皇帝却又沉默了起来，还自然而然地想去拉云瑾的手，如同父亲对子女一般亲昵：“我晓得衡俨他们是怎么想得……”云瑾却早一步，已将手收了回来。皇帝手中落了个空，不由得一愣，回悟过来，轻咳了两声：“我虽有两位妃子，却从未像你爹娘这样琴瑟和鸣。他们自幼见多了，心中喜欢的姑娘，自然是要像你这样不涉其他，简简单单的，唉……”他轻叹了一声，苦笑道：“一见钟情，两情相悦，我又何曾不想呢……”

慢慢地，皇帝闭上了眼，将身子缩在棉被里，就好像睡着了一样。云瑾也不知他这一睡要到几时才醒，她心中焦急，顾不得太多，正想要去唤醒他，皇帝已经睁开了双眼：“我因着你娘结识了你爹，与他相交多年，很是赏识他。可惜他性子如闲云野鹤，始终不能为我所用，反而同我说，他要去楚王那里，借楚王之力完成一本风物志……”

他这样说，自是承认自己与云瑾的娘亲关系匪浅。云瑾怔了怔，脸色大变，忍不住开口道：“皇上，我娘是玄武营的人，是你一早安排进墨剑门的细作，是不是？”

皇帝抬起头来，灰白无神的眼睛凝望着云瑾片刻，缓缓点了点头：“你爹爹的那本书，我是知晓的，他要去楚王那里，也在情理之中……”

这时，皇帝又不住地咳嗽起来。他一手捂住胸口，一手指着桌上的药。云瑾连忙端了药给他，他接过药盏，又放下，他的手已抖得连药盏都拿不稳。云瑾只得一口口喂他喝下。他喝了药，静卧了一会儿，才又能开口说话：“你爹娘死前，你娘传信给我，叫我抚养你。我心中虽不愿意，可迫于无奈，还是勉为其难去接了你。”

他无端端地，已将中间好大的前因掠过，云瑾很是不解，忍不住问道：“皇上，我爹爹到底是怎么死的？”

“可我怎么也没料到你娘竟然以死殉夫……”皇帝并没有答她，反而大口喘气，双眼瞪得极大，许久才说，“我带你回了安靖，却时时在梦里见到你娘临终前的样子。”

“你娘、你爹、楚王……那些因我而死的人，先皇……”皇帝低吼一声，喃喃说道，“我心智不坚，无才无德。才会为心魔所困，做下种种错事……”他的脸扭曲着，声音也很奇怪，仿佛充满了痛苦和悔恨。

云瑾耸然动容，追问道：“皇上，是你要我娘杀了我爹的，是不是？”

皇帝重重地点了一下头：“你爹爹……你爹爹他，他在楚王那里，得到了一样东西，我……我不能不……”

“是什么东西？”云瑾急问道，“我初到御六阁时，那蒙面人便是你派来索要东西的？”

皇帝没有否认，也根本不必否认。

他只是淡淡道：“他们两兄弟，面和神离已久。你来聿王府后，我见着他们因你之故，竟在御六阁相谈甚欢，我心中不知有多高兴。后来在楚王那里，我暗中叫赵申去问你，见你实在不知情，还为诩俨挡了一掌，又怎会对你起杀心？”

原来赵申也是皇帝派在楚王身边的奸细，大约也是归于玄武营。他被捕之后，便服毒自尽，必定也是皇帝事先安排，用以嫁祸楚王。赵申自知必死，难怪事发时，他出手极重，如今想来，便是大有同归于尽之势。

“可那次在宫中，五哥带我去见兰贵妃，不是你要人在参汤中下毒杀我么？”云瑾冷笑道。

“那一次？”皇帝忽然直起了佝偻的身子，眼睛里露出疑惑的神情，喃喃道，“我以为是天兰……”

“兰贵妃？”云瑾想起关至臻也同自己说以为是兰贵妃下的手，迟疑了一下，仍是摇头，“我不信是她……”

皇帝轻轻地“啊”了一声，又将身子缓缓地躺了下去。他轻声道：“我确曾派人杀过你一次，只是那一次。我对他们兄弟寄以厚望，他们却兄弟阋墙，衡俨也被诬谋反。我盛怒之下，一时不查，将他关押宁西，也迁怒于你，是你教他们兄弟反目……也亏得……亏得明南救了你，”他深深叹了口气，“是我造孽太甚，以致心魔肆虐，便连自己的亲生儿子也无法相信，教你和衡俨都吃了不少苦头。”

皇帝又闭上了眼睛，不住地喘气。待平复了些，才说：“听说你在宁西为衡俨挡了一箭？”他望着云瑾，眼睛露出了欣慰之意，不待云瑾回答，他又说：“我要杀你爹，还连累了你娘，实在对不住你！我设计杀了楚王，其实……其实……他与我是兄弟，我又何必这样赶尽杀绝，如今成了孤家寡人……”他的目中再一次充满了悔恨与痛苦。

也许是人之将死，其言也善。似乎他真心实意地在为自己做过的那些事情在悔过。

但云瑾知道，自己绝不能安慰他，也不能分担他的悲哀和痛苦。因为他已经说的很清楚，确实是他害死了爹爹。

她只有狠下心来，赶快问清楚这件事的来龙去脉，再将这段恩怨结束。

她低低地道：“你为何要杀我爹？”

皇帝连连地咳嗽，咳的几乎将身子都弓了起来。他似乎根本就没听见她问了些什么，只说道：“你去将桌上的匣子取来。”

云瑾回过头来，这才看到桌子上，药盏之旁，还放了一个半尺见方、狭扁的匣子。云瑾起身去取了过来，皇帝将手压在这匣子上面，哑声道：“你将这个拿去给衡俨。他与我不同，这是他应得的……”

他将盒子交到云瑾的手里，眼睛里又露出了那种痛苦和悔恨的神情。

他最初认识的云瑾，是在父母的宠爱下，一只明朗而快乐的青鸟。但现在他看到坐在自己面前的姑娘，却清楚地看到她心中的彷徨和忧惧，还有那么多的心事。

他两个最中意的儿子都喜欢她，而她也曾不顾一切的救了他的两个儿子。

人老惜子，猫老食子，他就算为了自己的儿子，也不能再伤害她。如今他只希望为了他的儿子，能留住他心爱的姑娘。

他已经无法补偿她，还能再做什么呢？

他深深地注视着云瑾，低声道：“所有的一切，都是我的错，我害你家破人亡。可我还是要将我的的儿子交托给你。你同衡俨，切莫为了我再生嫌隙。你把盒子交给他，告诉他，莫要兄弟相残，重蹈覆辙……”

云瑾摇着头，喃声道：“你为何要杀我爹？”伸手入怀里，挈燕正贴着身子，煨得温热。

皇帝用尽了全身的力气，推开了她，大叫一声：“周将军，带青鸟去见肃王。”

外面周群逸低应了一声，推门进了寝宫。

云瑾仍是死命抓住皇帝的手，叫道：“你为何要杀我爹爹，为何非要让我娘去杀爹爹？”

周群逸扣住了云瑾，生生将她从皇帝身边扯开，将她扯出了寝宫。云瑾不住地挣扎，想要冲回寝殿，却突然听到皇帝的声音自寝殿内传来：“……万方有罪，罪皆在我一人……”

这声音浑然不似他适才低哑的嗓音，由低沉而尖锐，由叹息而嘶喊，高亢凄怆，在乾极殿里不停的回荡。听得云瑾心头惊怵不已。

周群逸将云瑾带出乾极殿，对她附耳低语：“夫人，你手里的东西关系着肃王的成败，你切不可糊涂。”

“肃王？”云瑾但觉心头一寒，垂首默默无语。周群逸说：“夫人跟末将来。”他又带着云瑾在皇宫里穿行，左穿右绕，云瑾完全不辨方向，只见到大雨停歇了，云收雾散，一角还掉出了几颗星星。