第 52 章（1 / 2）
张节超自认为自己是一位非常有节操的朝廷命官。他既没有贪污舞弊也没有结党营私更没有收刮民脂民膏。虽然一直没有大作为，但好歹安分守己，兢兢业业地管理着这一片荒北地区。
荒北荒北，自然是远离中原的边陲之地，难以入得朝廷之眼，也少被朝廷问津。幸得有官道经过，又挨近萧吴地带，便顺便沾了玉州城的光，荒北唯一的城邑长定城，每日有不少商人经过落脚安歇，久而久之就形成了颇具规模的驿站与商品集散地。他平时就收收小费，吃吃喝喝，调戏调戏小妾，虽没有大富大贵，好歹活得也够滋润快活，而且每年供奉给朝廷的税银一个也不少。
若问他最恨的人是谁，那自然是方唐之了。一年前，若不是他私通敌国，起兵造反，试图通过控制荒北，打通南下之口，那么荒北也不会搅成了一片混乱，交通秩序打断，流寇四起。虽然朝廷及时出兵平叛，他也惊魂般逃过一劫，但看到一片残局摆在眼前，他痛彻心扉！商人不敢经过，害他少赚银钱的事小，重要的是各种恶徒在荒北出没，烧杀抢掠，导致怨声四起，连睡觉都不让人安宁，而且还时时刻刻担心生命不保。而他手下又无有勇有谋的人才可用，真是让他伤透脑筋。
就在他束手无措之时，朝廷派来了一位由当今圣上册封的壮武将军赵石来镇守。说起这位壮武将军，据说他凭着谋略与勇气剿灭了一伙神出鬼没的劫匪，且未损失一兵一将，让圣上大为赞赏，并下旨派他到荒北来恢复地区的安宁。
他感动得老泪纵横，朝廷终于想起荒北来了，终于不用自己一个苦苦扛着。他好酒好肉迎接了赵石的到来，以及他的部属。所幸这位壮武将军为人正直不阿，克忠职守，第二日便全面展开肃清乱徒的计划。然后在各种利诱威逼，以及多次生死交战之下，终于迎来了荒北再次安宁。
大为高兴的张节超在中秋之夜，抛开妻儿小妾，独独宴请了赵石，感谢他的鼎力相助。两人在推杯换盏间，尽是笑谈些世间奇闻异事，不涉及一点一滴庙堂权谋，两人竟然产生了惜惜相惺之感。喝至微醺，赵石方才告辞离去。
中秋过后没几日，一天清早，张节超收到了一封圣上亲笔御信，他惶恐不安。荒北地区离京都路途遥远不说，而且从未有皇亲国戚踏足，当然方唐之不算在内。如今是当今圣上要来，更不知圣上此行的目的，叫他如何不惶恐？
张节超从来不否认自己是一个胆小怕事之人，连夫人做的爱心早膳也来不及看一眼，他就连忙捧着信去请教赵石。赵石是圣上亲自册封的将军，或许他能给自己提点提点。
赵石看过信之后，就知道皇上的目的不在于荒北，而在于萧吴，其实说白了，萧王府才是圣上离京的目的。兴是跟自己曾经把萧王的事情启禀给圣上知道有关，这不过是圣上离京的借口罢了。
张节超惶惶恐恐，“壮武将军，你看皇上之意，是不是因为下官治理荒北不当，有意过来问责？”为什么迟不来早不来，偏偏等壮武将军安定了荒北才来，这其中的意思不就是让他觉得惭愧嘛？
赵石折起信张，胸有成竹，“刺史大人，不必慌张，皇上这次是不会踏入荒北之地的。”
“此话何解？”赵石微微一怔之后，觉得荒唐，“信中不是已经表明，皇上要到咱们这里来？”要不怎会煞有其事地命人送信过来？
赵石认真道：“皇上这次确实有事离开皇城，不过目的并不是在荒北。赵某认为，刺史大人一如既往即可，甚至也需摆阵恭迎皇上的到来，就当从未收过皇上的来信。”
“这......”张节超一脸不可置信，但赵石说得有板有眼，不像在胡言乱语。
“不过有一点，”赵石叮嘱，“这事千万不要宣扬出去，得罪皇上可是要杀头的。”见赵石愣着一动不动，他笑道，“按照赵某的话去做，准不会错。”
张节超并未按照他的话去做，他心里没底，不怕一万就怕万一。他在惶恐不安中算着日子，终于迎来了皇上的到来之日。
为了体现自己的一颗诚挚的心，才刚到卯时，天空还是漆黑一片，张节超就带着一个家仆在城门外翘首以盼，他甚至也不敢在妻儿面前透露这件事。壮武将军交代了，不能大张旗鼓，要低调，免得引来杀身之祸，所以他就只敢带一个家仆出来迎接。不过他从日升等到日落，眼看星星也都要出来了，还是没见着，他心急如焚，莫非是路上出了差池？
这可不得了，万一真的出了差池，是不是自己也难逃职责？是不是要诛灭九族？越想越可怕，加上一天没有进食，整个人瘫倒在家仆的臂怀中，嘴里还念念不忘：皇上，你在哪！您再不出现，微臣就要一命呜呼了！
正当他绝望之际，一匹棕色骏马扬尘而来，在他二人面前停住，马背上的人并没有下马，而是趾高气昂地问：“前面可是刺史大人？”
张节超咬牙挣脱家仆的搀扶，卑躬着身子，颤颤巍巍道：“下官就是。”
马背上的人道：“皇上已择道另作它行，不再到荒北地区来，刺史大人不必等了。”说完，骏马又扬长而去了。
张节超愣愣地看着那远去的背影，愣愣地把家仆喊了过来，再次无力地瘫倒在他的臂怀中。
壮武将军说得对！
秦亦昕坐在车辇里，闭目养神，车里宽敞舒适平稳，不一会就让人昏昏欲睡了。
车辇外表看起来朴素无华，从川流不息的闹市走过，显得尤其不显眼。但里面的修饰装扮却极奢华。而且车梁车盖皆由精钢打造，刀枪不入，这让他每次歇息，都极其安稳。
他精心挑选了八位宫廷侍卫随行保护，个个都是平装打扮，身手不凡。从皇宫出来，一路都是顺畅通行，没有遇到任何阻碍与危险。
中秋第二日，他就悄悄从皇宫出来了。说起原因，不是因为要赶着到玉州城的萧王府，而是在中秋之夜实在被烦透了。
今年的中秋跟往常的中秋并没有多大不同，接受臣子们的朝贺，与母后妃子们游园赏月吃饼，欣赏曲舞烟花，一开始也算和乐融融，后来就被母后在耳边唠叨不停，使他变得烦躁极了。
什么要为皇室开枝散叶啊，添加皇子皇孙啊，皇后贤淑良德啊云云。其实就是希望他和皇后早日给她添加皇孙。他跟皇后？想想就觉得寡然无味！也不明白一向凌厉的母后怎么偏偏钟爱这么一个平凡的女人。奈何又不敢顶撞母后，只有随口应着了。本来以为宴会散去，母后的话也可以随即丢一旁了，谁知母后自作主张，当晚便安排了皇后侍寝。看到皇后低眉顺眼地坐在龙床沿边，等待他临幸，他便大怒，二话不说丢下皇后一个人出了寝宫，往悦庭宫去。
兰妃近来也不知道在负什么气，屡次谢绝见他，连中秋宴会也没有出现。之前还以为她不过是在耍小女人脾气，过一段时间就好。谁料今日满腔烦躁而来，以为她会千娇百媚地抚慰自己，结果还是谢绝见他。