一六五、豺狼虎豹（1 / 2）
“信之殿下, 真的还要继续放任下去吗？”
作为在王族军部内有头有脸的大人物，并被许多下属所尊敬的朱弘上尉很少有这么焦躁的时候。一直以来军衔不低但也不算特别高的他一直都能高人一等，全都多亏了眼前这位端坐于办公桌后镇定自若的青年。作为王族中优秀一代中最年长也是最出众的那一个，乔信之总是挂着温文尔雅的浅笑和善地对待每一个人，虽然还是相对年轻, 独具一格的目光和做事方式都让老国王对其寄予了相当厚望。
而拥有着这样雄才伟略的大王子行事极其内敛, 在下面几个弟弟野心蓬勃地招贤纳士之时，他只是挑选了几个并不是特别起眼可信赖的人作为亲信, 拿出了更加优秀的成果, 让周围人对其更是信服。而在军部中他所抛出的橄榄枝, 就落在了朱弘身上。因此别看朱弘只是个上尉，校官级别的上司待他都相当客气。
受了人家的庇护, 自然就要奉上忠心, 朱弘对乔信之确实是尽心尽力绝无背叛的二心，并坚信着跟随这位明主定可走到更高的位置上去。
只是这种现象在近几个月发生了天翻地覆的改变, 让性子相当稳重的朱弘, 在这些日子都有些乱了阵脚。
“你是指哪边？”低头阅读手头文件的乔信之像是根本不知道他在急什么似的，连眼睛都不抬一下淡淡回应了这个连主语都没有的提问。
“很多方面！无论是国王陛下, 军部上层, 教会以及民众……”声音突然提高, 用这样的方式对为其效命的主上说话是非常不尊敬的，但也不怪朱弘感到担忧, “最麻烦的是跟妖族已经彻底陷入僵局, 就算没有多少脑子, 最近也看得出他们开始怀疑了，之前一直用的那个交涉员精神状态越来越不稳定，如果控制不好，很可能会将这事儿捅出去……信之殿下，已经没时间再拖了！跟妖族合作的这件事一旦被实锤就彻底没有回天之力，您就不……！”
发表自己意见的朱弘激动到脸都涨红，可听了这些的当事人却只是慢悠悠地将手中的文件翻了一页，意味不明地抬起眼，深栗色的眼瞳依旧平和一片，可其中蕴藏着的威压让朱弘直接闭上了嘴。
并不是对朱弘展露愤怒或不满，而是单纯用非常强硬的手段叫他立刻冷静下来。在军部上层占了军衔的人物各个都是能力不错的元素操控者，朱弘同样不例外。可眼前这位优秀的大王子能力年纪轻轻却在很多元老级别之上，暴虐的雷元素在陈静的房间内劈啪作响，只要他想甚至可以瞬间将这半边建筑都轰击毁灭。在压倒性的差距面前，朱弘一身冷汗地收声并垂下头，悻悻地道出歉意，“万分抱歉，属下失礼了。”
“无妨，你也是担心我。”与瞬间释放的威压不同，乔信之的语气依旧平易近人，随着原谅的话语一同，房间内紧张的氛围一扫而空，再次回归为一个平淡无奇的午后，“这些情况我都明白，只是眼下时机不对。”
“时机？”见乔信之并不是完全没有想法，朱弘连忙追问。
轻轻叹了口气，乔信之将手中的东西放回桌面上，慢慢开口道，“虽然一直都站在我们这边的贵族和富商不可能会那么简单动摇，可之前发生的状况让民众对我们生出了强烈不满，风头还没完全过去，随便行动很有可能会造成完全相反的效果。而且跟妖族合作的事情只有教会上层跟我们知道，不可能是内部人泄露出去就只能是妖族之间的勾心斗角牵扯的。只要我们这边冷静应对决不承认，谁都找不到证据的。听说妖族那边现在的状况也不乐观，它们是不会傻到主动与我们切断联系的。”
乔信之说话都是经过深思熟虑的，得出的结论可信度极高，但朱弘犹豫了一下还是提出了自己的担忧，“殿下，教会那边真的没有问题吗？”
“什么意思。”
“这话说出来可能有些失礼。只是殿下您也应该知道，教会最近十多年来掌控的力量越来越大，不仅一直对军部没有好脸色，现在几乎要与王族平起平坐。说到底这次情况会变得如此糟糕，最大的原因还不是他们的失误？一个小姑娘都看不住还被夺走了最重要的王牌，结果到现在也没见他们表现出半点歉意的态度，好像要彻底撇清关系似的……尤其是周征，已经有一个月没有消息了，属下担心——”
用鼻子哼笑一声，提到这儿乔信之第一次露出了嘲弄的轻笑，“周征只要不是因为这事儿大受打击老年痴呆了，就不可能背叛我们。”
“但是……”
“不相信吗？”
“恕属下不敬，我无法信任教会的人。”
教会是在人族初步统一之时便追溯初代王族的重要功臣，一路发展下来起到了至关重要的作用。双方以礼相待友好关系已经持续了太久，在安定的日子让这份连结变得脆弱，或多或少都让二者之间生出了细小的裂痕，并在近百年内越来越清晰。掌握了极大战力的教会或许并不满足于一直屈服人下，想要将当代王族取而代之也不是不可能。
不过，乔信之根本就没有这方面的担心，周征是个什么样的人，在相处了这么多年后已经彻底理解了。看似和善的年长者心中实际隐藏了惊人的野心，没能因为年龄的增长而沉寂平静反而越加膨胀——称霸整个大陆，立足于三大族的顶端，对于身体素质最弱小的人族来讲这听起来简直就是天方夜谭，可无意间从历史长河中寻觅到了某个秘密后，为周征的野心增添了一把助力。
或许并没有登天那般困难。
为此周征需要助力，在王族内挑选一个拥有同样野心的继承者无疑是上上之选，于是周征看中了当年只有七岁的乔信之，在这个从小就被国王宠爱懂事听话的小王子眼中，闪烁着常人难以理解的野心。
将那类似于给教会和王族抹黑的秘密透露出来，是周征极少冒的一次险，但接受了这份提议的乔信之也同样成了船上的蚂蚱。正因为有这份无法向外明说的联系在，所以乔信之才一直默许了教会的无动于衷。就算是相互利用的合作关系，也是牵一发而动全身的状况，毕竟不是到了非常时刻，谁也狠不下心自断手臂对吧？
情况已经够糟了，此刻必须撇清他们之间联系，不然只会让人拎起来做文章。