桃花木剑（2 / 2）

“得令！～”吊鬼领命，一溜烟地跑了。白泠转头对冻鬼，沉声道：“接下来的话你记着，务必亲口告知给邢封：德宗十九年七月十七，他给强盗害死在客栈房间，因身负机缘被黑无常放回人间，却撞见母亲被杀，自己也被蛇妖击昏，再醒来已被我带回地府，如今入我白府做一个鬼修——不准一字有误，他若拎不清楚，你再多提点他。”

冻鬼领命。“不过主子，请恕老奴多言，老奴听闻那小秀才，哦不，邢公子十五岁便以院试头名中得案首，虽算不上天赋神童，也可谓少年英才，不会参不透主子用心。”

“谨慎些总没错。况且你知不知道，他生前考的是哪一科秀才？”

“这……老奴失察。”

“我告诉你，是八股秀才。”

冻鬼了然，抚须长叹。

科举起源甚早，沿至本朝已大为繁盛，天下学子莫不以进士及第为毕生所求，但科举一途又是何其艰难曲折，光是常被人讥笑酸腐的秀才，也只有院试得中者才可自称。中了秀才，又有每年岁、科两次考核，成绩分作三等，第一等前列成为廪膳生员，又称廪生，有官府拨款补助生活。若无这“月给廪米八斗，年发廪银十两”，向来清苦异常的邢家是怎样也凑不出赶考盘缠的。

由此可知，邢封是一县读书人中的佼佼者，虽然死在赶考途中，再难知晓他在一省才俊中是何水平，但也担当得起冻鬼一句“少年英才”的评价。而白泠所担心的却也不无道理：本朝科举不同前朝，分为八股与策论两科，一考八股明经，一考策论应答，前者截止会试都是一路吃香，而后者虽然前期应试者寥寥，到了殿试关头却咸鱼翻身，极受皇帝推崇。盖因八股讲究熟背圣人言，揣摩圣人意，而策论提倡洞悉政治时事，据实出谋划策，自然更受以考察学子应变能力的殿试偏爱了。

“八股痴，策论通，寒窗苦读解圣忧；十年二者都学透，大名高挂凌烟楼。”这句人人皆知的顺口溜，便是世人对两科秀才最好的评价。

此时此刻，八股秀才邢封正死狗一般趴在地上。

他在学一套剑法，却连一招一式都模仿不来，只练了几个时辰便累瘫在地，喘如病狗。

这要怪教的人：白泠不当师父时是个可人儿的仙子，教课育人起来，比打过邢封三十个手板的先生还严厉。她话讲得直，道邢封现只是白府一个挂名弟子，好听点叫多一张嘴，难听点叫人形资产，要想让白泠认下他做亲传徒弟，绝没有那么简单。

但邢封是文秀才，不是武状元，习武练剑的事情，实在是太难为他。

终于，邢封喘了半天觉得够了，支撑着转过头，瞧向身边那把破木剑。

不久之前，白泠把这样一柄剑扔到他面前。

彼时邢封去接却被打了手，揉着手背去捡，原是一把桃木剑，三尺有余，工艺古朴，身无纹无饰，刃钝而斑驳。邢封比划了几下，白泠示意他停下：“这是做什么？”

邢封讪讪道：“师父说要教我习剑。”

白泠道：“我可不见哪里有剑。还有你不要叫我师父，我还没认你做亲传的徒弟。”

“是，师……恩人，呃……白仙长。仙长说得对，这木疙瘩确实不算宝剑。”

“你这样想？”白泠臻首轻摇，道：“昔日老子骑青牛出函谷关，白日飞升而直登道家臻境，那青牛便也一齐入三十三重天。都是凭后来者打磨成器，试问原先那浊骨凡胎的也有高下之分？”

邢封听了沉吟半晌：“……白仙长意思是，我心中无剑。”

暗语被点透，白泠心里喜欢，便多说几句：“要你习剑，意不在利器伤人。一来你以剑法除妖，想这兵器定然顺你手，我正好略通剑法，可以指点你一二。二来，所谓剑者，短兵之祖，百器之君，尖头双刃，长身短茎，可进可退，可攻可守。凡古今名剑，巨阙坚砺，鱼肠勇绝，赤霄斩白蛇，定秦扫六合，不以人开刃，不以血著名，剑胆琴心，莫如是也。”

邢封听得发愣，傻乎乎的一声不吭。

“……交浅言深，不论你当不当得我弟子，我都要你谨记一句：剑如其人，法出一心。”

白泠言罢扬手，木剑竟挣脱了邢封自己飞来，剑入手时，她移步起式，高声道：“你且看好——第三式，无凤相仪，转似游龙！”

邢封知她要演示剑招，正欲凝神静观，却见她跳起旋身，劈手便斩，一恍然邢封只见杀意化形，龙咆虎啸，迎面奔来，邢封愕然心惊，抬手去挡，银刃却勾了剑光向一旁，悠悠一转，化骨缠绵，猛虎化为游鹰，擦着他面颊掠过，一阵风来又去，他一束青丝也落了地。

邢封动也不动，早已吓出一身冷汗。

游鹰落回白泠手中，于是剑风又起：“第六式，霜雪吴钩，绞胜亢龙！”

粗钝木器遂摇身一变，化作一条灰鳞长蛇，口吐闪银芯子，邪气逼人，转眼就杀到邢封眼前，却等不到他心生惶恐，剑尖一颤，蛇身一扬，开弓之箭竟然跃起收回，又入剑鞘——白泠瞥向邢封，后者呆若木鸡，但她剑势已起，哪里管得，继续道：“第二式，蒲草韧丝，缚比盘龙！”

剑辟蹊径，势挟劲风，明明是与第一式相同的路数，单薄剑身却带出万丈豪气，力盖千钧如泰山压顶，行至眼前也再不虚晃，直面一道剑气击出，轰然在邢封眼皮底下砸出一道深坑！

邢封目定舌僵，已然不能动作。

于是第四剑，第五剑，第六剑，剩余三剑邢封早已记不清楚，眼里只剩下那把木剑，它在空中肆意飞腾，颠倒跃动，竟好似他少时临摹草书，“恍恍如闻神鬼惊，时时只见龙蛇走”，何等泼洒淋漓，畅快尽兴，直叫人看入了迷。而在邢封痴呆的空当，剑声一震，如鸣鼓收金，六剑祭出，法式初成。白泠收手起身，仿佛方才白鹤引颈，喙张翅展，全是一场幻梦。

邢封恍然惊醒，望着那变回愚钝的木剑，竟有蝶影秋千去，迷蒙幽径里之感。

白泠道：“这六式，守、缚、挑、转、刺、绞，少是少些，都是我自创的剑法。起初无人在意，盖因成剑时我功力尚浅，被人说钝剑无锋，六势气短，阴柔有余，浑厚不足，而剑主娇身凤体，剑招不该带龙。”

她话是丧气，眼却亮着光：“可我那时年轻得很，偏要上前争辩。我说我是白泠然，千万阴兵统帅，地案代掌功曹，不喜欢鹭羽凤鸣，就中意浩气长歌，哪怕命定是池中雪鲤，也贪念着跳出龙门，鹰爪驼头，鹿角蛇项，愿做金龙长啸一声，自有不同百鸟朝凤的快意。”

“人，龙或是凤；仙，修与不修——从没有高下，更不分贵贱，因为人生在世，不存轻易。喜欢做龙，就得费心让剑招游走，想要修仙，就得躬身学式招气力——邢封，你也一样。”

白泠把木剑扔回给他。

“我已吩咐夜叉，除每日午时有人送饭，除此以外再不准打扰。一个月后我再来，你使得出一式，我收你为徒，使不出一式，你便不过是我白府一个人形的物什，水漂样的开销，往后死活我绝不再管。”

“我说了，你不明白。”白无常还是轻笑，明媚里藏着几分阴霾，“世道艰险，自我白无常始，这才起了个头。”

作者有话要说：　　本文背景架空，具体各有参照，行政区划和科举制度参考了明朝，但细节做了很大改动，请勿与历史事实联系。