第 1 章（1 / 2）
云水镇外的官道旁，是两片树林，满地的落叶被暮秋的风挟卷着，抛起又洒下，枯叶在地上翻滚出哗哗啦啦的声音。晌午的时辰，官道上也少见人行走，举目望去一片萧瑟。
一串“吱吱呀呀……格拉格拉”的声音传来，几架马车排成一列，自官道远处缓缓驶来，划破了此刻本是寂静的一幕。行驶到近处，才见是三驾马车，前头的马车中隐隐传来婴儿啼哭的声音，似乎还有妇人的安抚声。
“辉儿莫哭，乖。”妇人一边安抚，一边又担心起来，“年儿还病着，母亲又不让咱们见，也不知怎么样了，这么病着可如何是好啊？”
“别担心，母亲只是怕病传给了辉儿，才不让咱们见，等到客栈，便立刻找大夫。回头到了京城，还会有更好的大夫。”身旁的男子虽然也是一脸担心，却还是握了握她的手，又转头对车夫道：“驶得平稳些。”
中间的马车上不过堆的是些箱笼行李；而最后一辆马车上，青布帷幔尽遮，马车里有低低地耳语声。
“老夫人，这……这……”坐在侧边的婆子，一会儿搓着膝上的粗麻布料，一会儿双手绞弄着手指，显得紧张和不安。
“哼！你想说什么便说，你也跟了我这么多年了。”顿了顿，又说道：“你是不是想说那丫头的事儿？”
婆子苦笑一下，点点头：“是啊，那孩子还那么小……就……就这么……”眼瞧着膝盖处的布料都快被她搓烂了。
“就什么？你不是不知道这疫情多厉害，小少爷才出生，崇山也要去京城谋取一番事业，要重振家业，她都连烧几日，病症又与这次的瘟疫如此相似……断不能再传染给其他人。要怪，只能怪她命不好，莫怪我心狠。”
那婆子停下了手中的动作，沉默了一会，认命地叹了口气：“唉……”。
“我知你心疼，那丫头也是你一直带着的，如今实在是不能再带在身边了……这段时间赶路，你可离前头远些，别让他们瞧出不对。如今他们分不开神，待他们发现，木已成舟，还能怎么办。我知他们不舍，可我也是为他们好，为了谢家着想啊。”
“是。”
马车又向远处匆匆而去，只留下几道轧印。
晌午已过，云水镇外的官道依然没有行人的踪迹，没人发现离道路不远处的一颗杨树下，睡着一个四五岁的幼童，时不时发出咳嗽声。深秋的风到底有些寒意，吹得她转醒过来，幼童边咳边爬起身。
“娘——”幼童看看周围枯黄的草丛，又喊了几声：“娘？娘？爹——”喊了几声，也不见人应答，幼童内心惊慌，扒着草丛往外处去寻。
幼童惶恐不安的在四周寻了许久，可别说爹娘了，连个其他人的人影都没见着，周围寂静的可怕，除了簌簌的叶落声和自己哭喊声，再没有别的声音。幼童害怕极了，在靠近路边的大石头后面蜷缩着身子，惊恐的看着四周，最终因为哭喊的累了，又生着病，困意袭来，意识模糊。
“吁——”
贺淙溪一连几日赶路，风尘仆仆，因未曾休息好，眼眶中泛着血丝，胡子也长出一截。他翻身下马，掏出水袋和干粮，寻了一处平整的石头坐下来，嚼了几口干粮，又猛喝了几口水。
暂解了饥渴的贺淙溪，怔怔的望着天空出神。离她的祭日还有半月了，可千万要赶回去，这次出门竟有三个多月，隐阁恐怕早已积灰，她生前最爱干净，若还在，必要生气的，如此又想到两人的往事。
贺淙溪还在神游天外，对周遭不觉，此刻他身后竟有一只小手伸过来，越来越近，最终一把抓住了贺淙溪的衣摆。
“嗯——咳咳咳——”
贺淙溪忽得一惊，回头看去，心下懊恼自己竟然一点警觉都没，却见一个四五岁的幼童趴在石头后面，手里还紧紧握着自己衣角，只是脸颊绯红，额前有汗，眼神有些涣散，全然不似其他小孩白白嫩嫩、生气勃勃的样子。再听咳嗽声，想来是病了。
贺淙溪为他把了把脉，病得不轻，再看看周围环境，心下明了，怕是被人遗弃的孩子，离云水镇最近的渝州城正是疫病肆虐，还不知道有多少因此丧命的孩童呢。
不过这个孩子却不像是染了时疫，只是发热和咳喘，因为自己亲眼看过，染上疫病的孩子身上会起一片一片的红斑，而观她脸颊、脖颈和手臂，均未见红斑。
既然遇到，总不能看着这孩子命丧于此，贺淙溪看此时天色渐暗，往南距离下个驿馆还有一段路程，便抱起孩子上马，继续往驿站方向而去，只是速度慢了很多。
驿站中。贺淙溪给那孩子喂水，只见孩子似乎十分口渴，竟扒着碗口连喝了两碗水，才又趴回榻上。晚间，贺淙溪怕她饿着，又让店家煮了米糊，本以为那孩子也一定饿了，结果吃了两口便尽数吐了出来，甚至连之前喝的水也吐了。
周围荒芜，难寻医馆，更没有药物，救她救到底，贺淙溪只望时间过得快些，天一亮就要带着她去源城医治，不能拖着。
如此，挨过一夜。第二日未时赶到了源城。
“下一位……这位哪里不……”医馆里的年轻医者写完药方，一边示意对面的人坐下，一边抬眼去看病人。当他看到前面坐的人，话说到一半也不觉停下来了，只见面前这男子虽然眼窝凹陷，疲惫不堪，脸颊和下巴都露出胡渣，但神情坚定，相貌俊朗，腰背挺直，腰间还配了柄剑，看得出来气质不俗。
医官眼睛快速一扫，竟是认识，脸上便带出笑意：“贺公子看着并无不妥啊。”
贺淙溪并没注意年轻医官，自己行走江湖多年，有人认识自己也不奇怪，只将怀中孩子头上遮阳的布撤了撤，露出咳到通红的脸，医官这才看到还有个小孩子。本着医者仁心，那医官先望闻问切了一番，皱了皱眉，又看看大堂中长长的队伍，喊道：“师弟！”
“不在！”却见一个小少年坐在旁边，一边看着医书，一边研究着药物。
年轻的医官给了少年一记爆栗，认真的说道：“这孩子病的不轻，我忙不开，带这位去找师父，师父认识。”并起身示意贺淙溪往后院去。
少年头也不抬，起身领路，贺淙溪知道孩子病的不轻，想必治疗不易，便跟上去了。少年带着他来到后院，一位老者正在院中背对他们晒着药草。少年上前恭敬道：“师父！”
老者并不回头，手上依然翻弄着草药，只问：“何事？”贺淙溪觉得这老者的身形和声音很是熟悉。
“有人找。”
“不见。”想必又是城里的达官显贵来求药，什么续命长寿的要求，真是可笑至极。