12 契机（2 / 2）

她又想起了母亲，那样慈眉善目的母亲，那样貌美如花的母亲……幼时的连知照着祖母的嘱咐学习骑马射箭受了伤，都是母亲小心翼翼帮着处理一切伤口。伤在儿身，痛在娘心。有一回从马背上摔下断了腿，她疼了一夜，母亲也守了她一夜，握着她的手不断说：“不怕，不怕。你会像你父亲一样勇敢的。小连知啊，不怕啊……”

她舒心一笑，心中这一郁结算是暂时解开了。

人生何处不相逢。转过身，有个刚从车上走下的人笑容可掬地向连知跑来，虽然连知并不记得自己认识他。

“您是——？”那人已停在连知面前，确定他是来找自己不错，连知便问了。

“小姐好。我是留湘苑的老板呀。真巧，我在车上看到你呀，就赶快让司机停车。这不，就下车找你了。”男人笑出几分谄媚，“小姐，您和姜爷……没什么关系吧？上回我看到你独自离开了？”

“哦……你好。”想到留湘苑的事，连知的双耳就不觉发烫，仿若那人温热的话语在耳边回荡。她不自觉拨了拨耳后的发，只能装作无意地说，“我跟他没关系。不是你想的那样。什么事？”

“啊，那就好。”老板笑，“那日我也在包房内服侍的，可能小姐没注意到我罢。那日一见小姐，简直惊为天人呀！小姐泡茶功夫那么了得，不知道，小姐有没有意思去我那里做事？”

“你的意思是……去那里泡茶给客人喝？就像……那天本来在包厢里泡茶的姑娘一样？”连知蹙眉。

“小姐你的担忧我懂，放心啦，不会有别的。我们是很干净的饭店。只是现在姑娘们都学洋了，像小姐一样有那种本事的不多了，何况小姐长得这么国色天香！酬劳也不会少的！一晚上最起码是十十五大洋，还不算客人给的小费。”

此人心里酝酿的便是新的一种招揽客人的法子。就像那唐代的艺伎，除了模样好，还要琴棋书画样样精通，如此才能获得上等士族名流的青睐。所谓，嫖/妓也要漂有文化的。话是说得漂亮，实则这老板让连知去做的，不过是变相的艺伎罢。

“一晚上十五个大洋这么多……不用做其他事？”连知皱眉问。自然也明白这个看似和气老板打的主意。她呼口气，想到才做下的决定——即一找到母亲便带她离开。那么，自己是需要钱的。但她也知道，纵是这个老板承诺不让她做什么，要是真遇到诸如姜楠那种权贵，强迫自己，自己也没有别的法子。是以一时拿不定主意。只说：“要是我答应你，可以去留湘苑找你？”

“没问题没问题。小姐回去想想，酬劳还可以再商量。我姓洛，承蒙大家看得起叫我一声洛老板。小姐贵姓？”

“我姓……艾。洛老板就叫我小艾吧。谢谢。”连知直接用了祖母的化姓。

连知之后便回姜府去了。姜楠已离开。她不知道的是，留湘苑也是姜楠的产业之一，只是交由了洛老板打理而已。