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蔷薇是大陆上曾经最强的杀手组织惯用的象征, 这个杀手组织曾出过赫赫有名的刺客, 丹；据说，他是个魅魔, 他会在夜深人静的时候，顺着月光在王公贵族的床头放下一朵红蔷薇, 待到第二天一醒来, 第一眼看见的就是那朵盛放的血色之花, 取人性命仿佛变成了一个恶质的玩笑。

谁也不知道这个杀手组织叫什么, 又为谁服务, 大家只知道它在一夜之间销声匿迹了，连同里面的头号杀手“丹”也一起失踪了。

此刻，一束带着水珠的红蔷薇被插在一尊黑漆描金的花瓶里，娇艳柔媚的花瓣静静绽放，刺都被剔除，一看就是经过精心培育、修剪的优质品种。

圣阿尔加德帝国，光明神的福佑之地, 大陆上最强大的国家之一。

这一代的国王毕索·拉玛对国花金盏菊没什么热情，却独独喜欢在房间里摆上一丛红蔷薇。

红蔷薇似美人, 远观艳丽大方, 近看娇媚柔曼, 身上带刺, 花团锦簇……哪里有比红蔷薇更美的花呢？毕索垂眼轻轻地捻着手中的一支蔷薇花, 他的秘军总长进来的时候正看见这一幕。

秘军总长追随毕索国王多年, 深知他的习性, 当下也不打断对方的沉思，只是在旁边静静等候。

光明帝国的历代国王都是受到神的授意，再经过教廷之手，自皇室之中选拔得来的……只有毕索不是。

毕索是踩着鲜血与阴谋上来的帝王，他篡夺了父兄的王座，他是个阴谋者。这个新国王为了上位，一夕之间杀死了所有比他更适合的皇族血裔，教廷无奈之下只能认可他登基，但这样的妥协令双方的关系十分紧张，毕索国王与教廷之间，从来不是铁板一块。

秘军总长内伦知道，他的王主厌恶一切不忠心于他的生物，也厌恶一切违背了他心意的人物，哪怕只是因为一条狗不够机灵。同时，他的王主喜爱红蔷薇与美人，皇宫里到处是他的后妃和没名没份的女人，哪怕是个侍女他也要选长得年轻貌美的。

这一点经常为人所诟病，比如厄加古国那些老古董贵族们竟然戏称毕索是个“色鬼国王”……各国之间，就数他们的闲话最多。

内伦是个忠心耿耿的秘军总长，他知道其他人都叫他们秘军什么，国王的走狗。呵，可是那又如何？内伦枪兵出身，但他自认为是一名骑士，他不觉得他输给蒂塔骑士团团长一星半点，骑士团？不过只是名头好听罢了。

“有好消息嚒，内伦。”

终于，他等到了王主的注意。

内伦像是从未久等过一样，用恭敬如初的礼仪姿态向毕索汇报，“尊敬的毕索陛下，从前线传来战报，晨曦森林一战雷阿瑟失利，未能为帝国带回应有的荣光。”

毕索的捏着蔷薇的手微微握紧，眼神慵懒，语气阴骘。

“他输了？”

内伦：“不，陛下，雷阿瑟没能战胜武士首领，只达成平手。”

毕索忽然弯唇笑了，“这个世界上没有平手一说，不是你死，就是我亡。平手，就是一种失败。”

他对雷阿瑟很不满意，不仅仅是因为雷阿瑟与伽罗德对决的结果，而是因为雷阿瑟就属于他讨厌的那两个范畴的交集。既不忠心，又不顺服，偏偏还手掌重兵，名声在外……

“陛下，真的要让雷阿瑟前往龙岛进行龙骑士考核吗？”

内伦就不一样，他是毕索最信任的下属，他全心全意地为着帝王本人考虑，也代表了秘军——一个连关心皇室国家都要往后排的组织，只对国王一人负责。

所以，很多话群臣不敢说，他们敢说；军权不敢交给将领，却能放在他们手中。他们拥有，就等于国王拥有。

面对内伦的发问，毕索没有感到自己的决策受到冒犯，而是解释道：“龙族给了我们三个名额，我选定了骑士二团的奥兰多·费尔比昂斯，还有你，内伦。但是……”

说到这里，毕索略带嘲意地掀了掀唇，“教廷那群老不死可不会这么善罢甘休，所以，雷阿瑟必须去。”

这是一个双方妥协的结果，秘军总长和奥兰多都是国王的人，教廷不会坐视国王独大。年轻一辈里，战斗力各方面都最合适的，就是雷阿瑟，所以他们力保雷阿瑟取下最后一个名额。

“听说厄加那边也不太平？”

毕索压下了狂躁的情绪，看向内伦。

“是的，陛下，诺曼森家族已经接触了彼得伊思夫人以及白鹭城主。”

内伦回答。

毕索掐断了蔷薇花梗，只留下了娇艳的花团，他并不介意这样会使花朵迅速枯萎。

“呵，让他们去折腾……”他压低了嗓音，眼神微暗，“上回的那勒斯公主，传回来消息了吗？”

内伦愣了愣，想起毕索给提马哈发去的信件，愿意以解除血亲诅咒的代价换取那位女性骑士帮助帝国对抗越洋者。

“还没有，陛下。”

内伦想着，也许那个骑士已经死了也说不定。

毕索一片一片地剥下花瓣，殷红的花瓣堆在写字桌上散成一片。

“再发信件去催，”国王手中的力道十分柔情，眼神却分外冷酷，“另外前线那边，把雷阿瑟调回来，驻军主要防守，可以打遭遇战，不要主动出击。”

既然无法取胜，那就保存实力不要硬拼，但，也不能让敌人痛快。