37 归家（1 / 1）
卜昀直到过了五七方才得回长荣街。程吟见他人烦事多，便没将悯风过来一事着急说与他听。直到过了七七，外头突然便有消息传进来，说林相上书自罪，请求宽免程家。城中街谈巷议，都说当年卜家的案子，原来是因林相误听了谣言，方令程赟未加详查便草草结案了。过后程赟虽是因它事丢的官职，但其罪却本不应祸及家人。当年会如此重罚，还是因为先头卜家案子的由头。因林家与卜家多少算是沾点亲戚，所以林相并未牵涉在程案之中。但对这位老部下，他十几年来却始终觉得心内难安。因此虽已告老，仍上书陈情当年原委，请求对相关人等另行发落，对程家后人则开恩宽宥，发还家产。既然林相主动认错，上边也给面子，没多久便允准了。至于另行发落，上命又说林相勇于担责，颇具风范，便没责罚。如此皆大欢喜，一时间甚至传为美谈一件。
因这事和卜昀干系重大，因此卜家众人着实议论了几日。当年卜家的案子本来在姑苏是闹得颇大的，但于今看来却不过是茶肆中几日的谈资罢了。程吟虽心中感叹，却也明白，想要用一件早已经翻过的错案来扳倒曾经的权臣，不啻于是痴人说梦。但如此一来，好歹程家的污名可以一洗，程哦成年后也能光明正大过起普通生活。
因早有准备，悯风那边办事迅速。程赟当年能在姑苏为官，只因程家原籍是在下边莫里县，高家也是。虽一度在城内也置过宅院，但老家宅地还是在莫里。程哦是程家独子，故虽未及年，也只有他一人去交接这些俗务。手续繁杂，也不见他回来叫嚷，倒像是几日之间长大了不少。
卜昀倒是一副不为所动的样子。不但并不来问程吟这事的缘由，连提都未曾听他跟人提起过。直到程哦那边一切事宜妥当，提起要一起去一趟莫里老家，程吟才想起来，似乎自那日离开林家对他劝解了一通之后，二人已经好久不曾那般从容说过话了。
因卜昀前一夜回来得甚晚，第二日又照例一早便去了方家，程吟便只留了口信于他，便和程哦打马出城往西南，直往苏湖边去了。
莫里此地，其实并无一人姓莫。只因上古时候出过一位莫里将军，这里人便将传说此人落葬之地呼作莫里山，该县便因山得名。此地原是蜿蜒入苏湖中的一个半岛。因平地有限，大多人家都在山坡上高处种些枇杷杨梅橘树石榴之类。因气候温润，倒着是个实富足之乡。程高两家祖屋都在后山一处村落，因那里附近有一座古桥，因此便唤作石桥村。
因程家获罪，祖屋一半已被近支族人占去了，剩下一半，也早已是朽户腐枢不堪居住。悯风也曾提过令那些人速速搬离，但因他二人不想得罪乡邻，便宽限了一年为期，叫他们自去想法子。至于林山田地，因只是充公，多年来也是这几家亲戚在租种着，如今只叫他们将原来归公的租子改送与程哦罢了。不过姐弟二人早已商议定了，第一年先免了这钱，因还需找人修葺房屋并代为看顾，不若一并托请他们了。
姐弟先到镇上用了早午饭，而后便朝南沿着湖岸疾行，不多时便见那边有座石桥，上面还搭建了一个样子甚为古朴的木棚，多半是供行人躲雨之用。因村中道路甚为狭窄，二人只得下马步行，程哦便将马匹系在了那木棚子那里，再往上山方向走去了。一路上遇见了几个背着勾篮的农人，正要去地里割稻，听说他们是程家的，便都热情问候。
程吟跟着程哦七拐八绕便到了一栋宅院前边。这宅子并无此一般农舍的开阔前院，从外头围墙看去东西距离也不宽，大概只一路三开间房舍，但却进深得很。程吟估计总有五六进院落。头两进是连房顶都已经塌毁了。第三进前院很小，只可称作天井，房子却是二层楼房，在这村子里便很难得。看过大门后，他们二人便往东沿着围墙根下的弄堂往北走，打算到宅子后头看看。程吟见楼房后头第四进不但院子开阔不少，西边还有一间厢房。院东围墙正中还开了个边门，门后有棵辽红橘树。此时橘子尚未成熟，一颗颗青黄色挂在枝头，甚是可爱。往前看最后两进院子便小了许多。绕到北面后，二人见最后一进房舍的北窗开得极高，只因窗户下沿建有一排只一人高的坯房，想是堆放柴禾农具的地方，因此并无后院。
“那楼里现住的是父亲的一位表兄，只老夫妻两口人。据他说来，楼上边原是父亲的书房和卧室，下边是会友之所。楼后头一进有个大灶间，大院子里作晒场，也只他们二人在用。当年屋子荒废后，他看着可惜便搬了进来，因年年修缮才没有塌毁。最后两进如今并无人住着，不过也被他那几个子侄占了，堆些一时用不到的器物。林子和田地也是他儿子并另外几家小辈在管着，我上次来已说明了我二人的意思，他们也无异议。听他说每年农忙但我们家田地就至少需另外雇两三个人手。只是今年入暑后大旱至今，田里收成未必佳。若不是此地临湖，汲水方便，今秋怕是要颗粒无收了。果树倒是不妨事的，年景不好，货俏便价高，反倒是丰年更愁销路。”之前交接手续时，程哦曾匆匆来过一次，因此便解释起来。
“这些事情我也不懂。你能如此留心很好。说到底以后若是要安定在此处，这些事还是要落到你头上的。”程吟见他一笔笔说得甚是清楚，心底颇感宽慰。
二人此来并无拜访的打算，便只在宅子外头略站了站，便继续往山上走去。程吟见此处到处是果树，便问是否是程家产业。程哦听了后，手搭凉棚四处望去，想了想便道自己也说不准。过了一会儿又开口道：“说起这个来，我正想和你商议，如今既然房子和田地都拿了回来，虽还有一年的功夫，但总该抽空想想将来是怎么个打算。”
“还能是什么打算，你我又无别的亲眷在。如今能有个安身立命之所已经不易，你还想怎样。”程吟听他小小的一个人，发起这番议论，不免就打趣起他来。
“那卜家……”
“快别说这些闲话了，你看那湖边景色甚美，不如下山过去看看。”
程哦听了，便顺着她目光朝山下望去。因接连天气晴好，天上只零星几片云彩，从这里望去不但可见远处几点白帆，连岸边芦苇丛中野鸭子窝都清晰可见。今年新出的乳鸭还不会飞，一对儿老鸭子正带着雏鸭们在水中觅食。程吟见此一幕不免触动心事，便沿着果树林中石头砌成的小路往山下走去。
这条路并不经过石桥村，在山下还需穿过一片稻田方能到湖堤边。他们一路往湖边走去，刚巧又遇见的那几个割稻子的农人，正在路边喝水小憩。见他们下来了，便又起身招呼。程吟猜想这几个人或许便是程家雇的短工，因对方甚是热情倒不好就走。
听说二人要到湖堤边看那野鸭子去，那几个农人便说道今年天旱，湖水下降，露出下边大片湖滩，芦苇长得便茂盛。若是往年雨多的时候，那湖水齐沿湖堤，有时大雨过后湖水一下子漫到稻田里也是有的。
“如此天旱，今年收成怕是要大打折扣吧。“程哦倒是颇感兴趣的样子，与他们攀谈了起来。
“我们这里大多皆是溇港圩田，围内有排有灌。因此旱涝时虽不得大收，到底是不怕的。即便田里略差些，也还有果树，鱼塘，蚕桑，只要肯卖力气，就便是无田无产，太平日子里想要混个暖饱倒也不难。”
程哦听了便点头道：“占不得天时，得了地利也是好的。”
“那是，听说今年北涝南旱。中原那里只种麦子的怕是日子不好过了。好在这几年大力疏浚大河，否则依了这年景，怕是那边下游还要闹大水患。不过话说回来，秋后这米价恐怕看涨，于我们这里倒是好事，只怕比风调雨顺时的进项还要多些。这几日城中米行已经派人下来打听过几回了，想必是指着秋后多屯些好卖高价呢。”
程哦听了不以为意，还调侃了他们几句。程吟却想起赵易来，不免有些替他担心。
姐弟二人和那几个农人告别后，在湖边只略站了一会儿，实在受不得那日头，便回到石桥那边骑马回城了。入到卜宅，也已到了晚饭时分，却不见卜昀。问了后才知道，卜昀也是回来过的，到快晚饭时，方家那边金相公又派了人来请，倒不知道又有何急事。程吟听了若有所失。她本想的是今日回来后，便要将家里事情和他详谈一次的。看如今的架势，方家那边的事情不知要闹他到几时才得休。