第122章 一鸟杀六人（2 / 2）
临安府因为凶手许久没拿到，而沈家又找到了沈秀人头，渐渐有些松懈，轰动一时的沈秀被杀案便慢慢被人淡忘了。
沈昱是东京的机户，所以每年轮流又一次押解段匹去东京的差事。这次正排上他了，所以沈昱早早收完各机户的段匹，到临安府里领了批文，回家告别妻子严氏，按时启程上路。
沈昱一人风餐露宿，夜住晓行，终于把段匹押解到了东京。沈昱顾不上旅途辛苦，赶紧把段匹上交，领了批文，这才放下心来，找一家客店住下。
沈昱在客店住下后，突然想起来要到处转转。虽然以前沈昱来过东京，但行色匆匆，没机会游览。这次，他决定好好看看。
沈昱花了三天时间，把东京的名山胜景，庵观寺院都细细参观了一遍。这一天，他去逛街市铺面，从御用监禽鸟房门前经过时，因想到儿子沈秀爱鸟，就想进去看看。沈昱花了十几个钱，被放进门去。沈昱见里面各色珍奇鸟兽都有，感到这不愧是御用监禽的鸟房。
沈昱各处看了一遍，正要出去，突然听见里边有一只画眉叫，那声音十分耳熟。沈昱驻足细看，原来就是儿子沈秀养的那只画眉。那画眉见了沈昱，像认识一样，叫得更欢，还冲着沈昱直点头。沈昱被这意外发现惊呆了，片刻，两行热泪从眼眶里滚落出来，不觉失口说道：“天下有这样的奇事？”
管禽鸟的校尉见沈昱举止失常，喝道：“哪里来的人，在这哭闹？你也不看看这是什么地方，赶快出去！”
沈昱本来还是小声抽泣，被校尉这么一喊，反倒大哭起来，校尉怕上司怪罪，只得把沈昱抓了，送到大理寺。
大理寺官问沈昱：“你是哪里人，敢在御用监禽鸟房大哭小叫？有什么冤屈就讲出来。讲不出来，本馆不饶你。”
沈昱就把儿子遛鸟被杀的事情从头到尾说了一遍。大理寺官听完，呆了半晌，心想：“这鸟儿是东京李吉时贡来的，没料到他还隐瞒了这样一件重大的事情。”连忙差人，将李吉火速捉拿归案。
大理寺官问李吉：“你进贡的画眉鸟儿从哪里来的？老实交待！”李吉对自己被抓本来就莫名其妙，听这么一问，更糊涂了，便道：“是从宁海军买来的。”
大理寺官说：“你还敢撒谎，敢骗本馆？这鸟儿是你杀死宁海军机户沈昱的儿子沈秀夺来的！”
李吉申辩说：“老爷冤枉啊！我确实是买来的。那天，在湖州墅的客店里，见一箍桶匠的担子上，挂着这只画眉，我听它叫得好听，用一两二钱银子买下。回东京后，见它十分可爱，所以进贡，其他事情一概不知了。”
大理寺官问：“你既然是从箍桶匠那儿买来的，那你应该知道他的姓名、住址，说上来，我问清楚了，就放你。”
李吉说：“在店上碰上的，没问他姓名，也不知住在哪里。”
大理寺官大怒，说：“明明是你杀人夺鸟，还要推倒别人身上。”
李吉大喊：“冤枉！”
大理寺官说：“哪里冤枉你了，这画眉鸟和苦主就是证明，看来不动刑，你是不肯招的。”喝教两边动刑。
开始，李吉硬顶着，但经不住再三拷打，只得屈招，写下“因见画眉生得乖巧，一时杀了沈秀，将头抛弃”的供状。大理寺官奏明朝廷，皇上圣旨批道：“李吉杀死沈秀，依律处斩，大理寺官将画眉交还沈昱，又给了批文，放他回去。李吉则被押送市曹斩首。
沈昱收拾行李，带上画眉，星夜兼程，赶回家里。严氏见丈夫回来，喜出望外。
沈昱说：“我在东京替儿子报了仇。”
严氏惊奇，问：“怎么回事？”
沈昱就把东京御用监禽鸟房看见画眉，大理寺斩处李吉的事详细讲了一遍。说完，把画眉拿给妻子看。严氏见了画眉，睹物伤情，大哭一场。
第二天，沈昱带着画眉和批文来临安府交差，顺便把事情经过又叙述了一遍。知府高兴地说：“天下竟有这样的巧事！既然凶手已经抓到，你可放心将棺材烧化了。”
沈昱依命把棺材火化，就地撒掉骨灰，这样案子就算了结了。
再说与李吉一同贩卖生药的那两位商人，他们听说李吉被大理寺斩首后都愤愤不平。姓贺的商人找到姓朱的商人，俩人议论说：“这个大理寺官真是昏庸。明明是买的画眉，硬说是杀人抢来的，我们去大理寺申诉的话，又不知那卖画眉的老儿姓名，家住何处。弄不好，我们都会牵连进去。只可惜宁海军太远，我们不能单独走一趟，如果下回有那边生意，一定要替李吉伸冤报仇。”
没出多长时间，贺朱两位商人收集了一批生药，就收拾行装，来到宁海军，还到湖州墅客店歇脚。俩人把生药卖完后，当天就感到城内探听那个卖画眉的箍桶匠。
找了一天没见个人影。俩人闷闷不乐，回到店中住下。
第二天，俩人又进城打听，碰巧遇见一个箍桶的。俩人便上前问道：“大哥，请问你这儿可有一个箍桶的老儿？”
俩人把老儿的长相跟他说了。那箍桶匠说：“我们这里干箍桶这一行的，只有两个老儿。一个姓李，住在石榴园巷内，一个姓张住在西城脚下，不知你们要找的是哪一个。”
二人一听，心中大喜。说：“反正就俩人，我们一个一个地找来，还怕他溜了？”当下，俩人寻到石榴园巷。只见那姓李的箍桶匠正在那里破与。俩人看了，不是他，有寻到西城脚来，这时已近黄昏。
走到一座破败的屋前，俩人敲门道：“请问张老公住在这儿吗？
我们找他箍桶。”里边一个老婆婆的声音回答说：“张公就住在这儿，只是他现在出门揽活去了，你们明天再来吧。”俩人弄清楚张公住址，心里踏实了，准备先回客店，明天再说。
刚走几步，迎面碰见张公挑着担子回来了。俩人认得张公，张公却不认识他们。俩人问：“阿公贵姓？”
张公说：“我姓张。”
俩人又问：“你不就是住在附近的张公吗？”
张公答道：“正是，你二位找我有什么事吗？”
俩人撒谎说：“我们店里有很多桶要箍，想找个手艺好的去做，所以来请你。你现在就去吧？”
张公说：“我今天歇了，回家去。前面就是我家，两位进去坐坐喝点茶吗？”
俩人说：“今天晚了，明天我们再来请你”。张公说：“那就定了。明天我不出去，专门等你们。”俩人告别张公，也不回店中，直奔临安府而来。正赶上临安府晚堂，俩人就走到堂前跪下，把沈昱如何认画眉，大理寺如何屈斩李吉，他们如何寻访张公的细节一一讲明，然后，齐声说道：“我们两个位李吉抱不平，要替他伸冤，请老爷细审张公，问他画眉是怎么得来的。”
知府说：“沈秀的事，已经清楚，凶手李吉被处斩，你们还要告什么？”
俩人见知府不理，忙说：“大理寺官不明真相，只以花门在李吉手里就断定他是凶手，将李吉问斩。我们为他抱不平，特来为他伸冤，如果事实不清，甘愿受罚，只请老爷千万受理。”
知府见俩人说得真诚。就接受了案子，连夜派人捉拿张公归案。
官差来到西城脚下，把张公绑了，押回临安府，关在大牢里。
第二天，知府升堂，官差从牢里带出张公，押上堂前。知府说：“你为什么杀了沈秀，反害得李吉替你偿命？现在有贺朱两人告你，你还有什么可说？”
张公装聋作哑，就是不招。
贺朱两位说：“张公，你不要以为李吉已死，你就可以逃避过去，我们俩人都是证人。那天早上你来客店卖画眉后，我们还仔细看了一会。你要从实说来，这画眉是哪来的。真的假不了。假的真不了。”
张公还是不说话。知府大怒，说：“画眉是真赃物，这俩人是真证人，你再不招，我用夹棍夹你。”
张公一听要用夹棍，知道承受不了，只得将那天早晨如何见财起心，又如何杀死沈秀的事一一招供出来。知府问：“那沈秀的头放哪儿了？”
张公说：“一时心慌，丢到一颗空心的柳树里了。后来我挑着画眉到湖州墅的客店里，把它卖给了李吉，得了一两二钱银子。”
知府让张公画了押，又差人叫来沈昱，押上张公，去柳林里找沈秀的头。一路上，围观的人记得水泄不通。
来到柳林，找到那棵空心杨柳树。知府让公差拿锯锯到杨柳树，果然有一颗人头在内。沈昱上前一看，认出是自己儿子沈秀的头，大哭一声，昏倒在地，半晌才醒。
知府叫人用手帕包了头，押着张公回到堂前。知府说：“沈秀的头已经找到，张公的招供时真的无疑。”就叫取来大枷和脚镣手铐，把张公打入死牢。
沈昱道：“既然沈秀的头在这儿，那黄大保和黄小保又从哪里找来一颗人头领赏呢？”
知府点点头，说：“这里面可疑。”当即派捕快去南高峰下捉黄家兄弟。
很快，黄家兄弟被捉来，押到堂前跪下。知府问：“杀死沈秀的凶手已经抓住，沈秀的头也找出来了，你兄弟二人把谁谋害了，那他的人头来领赏？快快从实招来，免得挨打！”
大保、小保被知府这么一问，顿时心慌意乱，口里聂川，说不出话来。知府大怒，喝令夹起来拷打，黄家兄弟还是不招。知府又叫用烧红的烙烫，黄家兄弟再也坚持不住，老老实实说了出来：“我们见父亲年老多病，双目失明，就用酒灌醉了他，然后割下他的头埋在西湖藕花居浅水边。半个月之后，用它去领赏钱一千五百贯。”
知府问：“那你们父亲的尸首埋在哪儿？”
兄弟俩说：“就埋在南高峰上。
知府又押着俩人来到南山高峰。在黄家兄弟的指点下，公差挖开泥土，果然发现一具无头尸体。
知府叹道：“天底下竟有你们两个这样的畜生，为了一千五百贯钱，居然亲手杀死父亲，割头冒领悬赏。这种事谁都不愿意听到，也不愿意看到。我今天就替天下的父母除掉你们这两个不孝的逆子，才能解我心头之恨。”接着，喝教两边打这两人一顿棍棒，直打得黄家兄弟死去活来。然后命人去了两面大枷和脚镣手铐将黄家兄弟打入死牢。
知府随即将此案来龙去脉，一一奏明皇上。皇上降旨，让刑部和监察院将审问李吉的大理寺官拿问，贬为贫民，发配岭南。李吉屈死，情实可怜，官府给他家人赏钱一千贯，免除子孙后代的差役。张公谋财害命，依律处斩，加罪凌迟，剐割二百四十刀，分尸五段。黄大保。黄小保，贪财杀父，凌迟处死，剐二百四十刀，分尸五段，斩首示众。
临安府接了文书，将是三人押上木驴，凌迟处死。行刑那天，万人空巷，满城都在议论这千古奇案。