第七十七章（1 / 2）
在贺清时说出“钱学考”三个字的时候, 被吊起双手的叶潮生骤然变了脸色。
他抬眼直视着贺清时, 不明白自己究竟是哪里露出了破绽, 还是说，从一开始, 钱学考说的就是假话？
贺清时何等人物？自是一眼就看透了叶潮生心中所想，他摇了摇头，含笑道：“你倒是伪装得很好, 只是，是你主子太着急了。不光是我, 就是公主，也是从头到尾就没相信过你。说说吧, 你主子让你干什么来了？”
叶潮生别过头, 一副傲骨铮铮的模样让贺清时看了牙酸。
“你现在死守秘密有什么用？当然你可能会想萧珞一定会发现你这边出了事, 会找人来救你。那你要是倒戈了呢？你觉得他是会来救你还是回来杀你？”
“而到那个时候，你到底有没有倒戈谁又在意呢？你只要知道, 我有的是办法让萧珞知道就是了。”
“不说？那算了，我最近新得了个法子, 据说是从前朝陆善恩的西厂流出来的。你既然自诩读过诗书，想必对这个人不陌生吧？”贺清时说道。
叶潮生瑟缩了一下。
何止是知道, 这个名字简直如雷贯耳。
前朝皇帝昏聩，奸宦弄权, 朝野上下怨声载道, 饿殍遍途。如果不是因为这样, 也就不会有今天的萧氏江山。既然提到前朝奸宦, 那就绕不开陆善恩。此人是前朝西厂都督，性好渔色，乖戾狠毒，最擅屈打成招，据说但凡落到他手上的人，就算最后侥幸能活下来，也必然少不了要脱层皮。时有民间谣歌曰：“阳世阴司道两边，九殿阎王坐中间。欲寻故人在何处，放眼西厂可一观。”
与陆善恩的心狠手辣同样为人乐道的还有他的刑讯手段，听说就没有他审不下来的人。而之所以会有这样的传闻，还要归功于他总是能够想出来一些令人咋舌的东西，偶尔还能画些人们闻所未闻的刑具充盈府库。
如果非要用用一句话来形容陆善恩，那就是此人所过之处，官民闻风丧胆。
“说起来也巧，家翁①曾经与陆大人，也是有些渊源的。”
叶潮生看见他的笑，忽然就打了个寒颤。他想起来自己听说过的一个传闻。传闻说贺清时曾经审过一个犯人，这个犯人是块啃不动的骨头，整个大理寺都拿他束手无策。因为上头发过话，要留活口。
最后是贺清时啃下了这块骨头。
他将一匹烈马关进牢狱，又拿浸了药的针钉进烈马的脚掌，一进牢门，烈马就开始发狂，眼看着自己就要被踏成肉馅了，始作俑者却在门外作壁上观，犯人最后还是招架不住躲到角落里大喊“我招！”
喊完之后他便晕了过去。醒来以后将事情全部招出，唯有一点，就是一见到贺清时就浑身发抖，甚至还说胡话。
叶潮生觉得自己快要昏厥了。
但是还没完。
他听见贺清时继续道：“这个法子我在初听闻时，着实是吓了一跳，不因别的，只是这陆大人真真是个妙人。俗话说快刀斩乱麻，他却偏要反其道而行之，听说有一段时间，他在刑审时只用一样东西，那就是一把钝刀，刀口布满铁锈，烧红了之后用在犯人身上，你说这是种什么样的滋味？试试？”
叶潮生光是想想都觉得受不了。
他甚至好像听到了刀口落在手上发出的“滋拉”声，滚烫地灼烧着他的身心，像是一眼望不到头的煎熬。
他死死地闭上眼。
“大人，您要的东西。”这时候，门口突然出现一丝光亮，与此同时响起一道男声。
叶潮生虽然闭着眼，但也知道贺清时从他眼前离开了一小会儿，很快他又回来。
“睁眼吧？”
叶潮生鬼使神差地听从他的话，睁开眼睛，一早就看到远在自己面前的大刀，刀口烧得通红，刀柄上还绑了一截红绸带，如果不是因为上面还有斑斑铁锈，看起来就更想死囚行刑时刽子手里用的大刀了。
“不如我们来赌一把，看看要用多久，这把刀才能把你手锯下来？最后给你一次机会，说不说？”
他瞪大了眼睛，可是显然贺清时就没有这样的耐心，见他不肯说话，当即便又握着刀柄向叶潮生身上压低，直至快挨到他的衣袖，叶潮生终于猛地仰起头：“我说！我什么都说！”
“是，是齐王找上的钱学考，也是钱学考说长公主心悦贺大人，齐王才派我来，让我看准时机给长公主下药，然后将她身边四个丫鬟拘起来，对外宣称长公主病重身亡，再暗地里将她带到渭南。琼阳没有其他的人了，但是每两个月我必须给齐王传一次消息，如果我没有传，他就会知道事情败露，所以，贺大人你不能动我！如果我死了，齐王还会派其他的人来的！”
钱学考为什么这么说，贺清时心里已经有数了。想到年节时候发生的事情，他微微笑了笑，又问道：“你们怎么传的消息？”
他垂首看着手里的大刀，漫不经心地补充：“想清楚再跟我说，不然你可以试试，我能不能在萧珞知道事情败露之前取了你的狗命。你家里，还有个妹妹是吧？还有个年迈的母亲，青梅竹马长大的姑娘也还等着你回去娶她，想清楚再跟我说，嗯？”
叶潮生的脸色终于在这一刻变得灰白。
他哑声道：“一个月之后，齐王养的信鸽就会飞过来，届时只要将鸽子打下来，在它的腿上绑一条红绸带再放回去就可以了。”
“为什么要把长公主带到渭南？”
“我……我也不知道。”
“钱学考还跟萧珞说了什么事？”
“没，没有了。他说这件事是容越告诉他的，他本人除此之外对长公主一无所知。”
“好。在萧珞死之前，你就待在这里吧。你放心，只要你老老实实的，我们都不会拿你怎么样。”他说完，便大步流星地离开。大刀落在地上，发出清脆的响声。
叶潮生松了口气，整个人就像水里捞出来的一样，浑身已经湿透。
可尽管是这样，他还是由衷地感受到一种死里逃生的喜悦。
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贺清时审完叶潮生，便回屋换了身衣裳，去到萧媺的住处。
他到时，萧媺正在用午膳，见他来了，便顺口吩咐在一旁伺候着的红蕖为他备一份碗筷，又将他拉到自己身边坐下，手肘撑在桌上托着脑袋问他：“昨天你是不是待了一晚？”
贺清时懵懂地看着她：“如果公主指的是在公主的厢房里的话，那么，是。”
他不说还好，一说萧媺的脸就腾地红了起来。平素两人私底下说些什么都没关系，但是一摆到明面上，而且身边还站着自己三个丫鬟，萧媺深觉自己的威严受到了挑衅。
她轻咳一声，看了眼三个丫鬟，着重将目光放在正努力憋笑的白鹭身上，恶声恶气道：“出去出去，都给我出去。”
几人依次应声退下。
再一转头，她又看到也憋着笑的贺清时，愣了愣，终究没将训斥的话说出口，而是忍不住先担心：“你昨天趴在我床边一整晚，今早醒的时候，脖子僵不僵啊？”
贺清时忽然换了神情，他难耐地别过头咳嗽几声，随后才道：“有点。”虽然他脸上没什么表情，但是从这个声音和语调，萧媺硬生生地就听出了些委屈的意味。
她低头笑了声：“该！”
左等右等红蕖还没有来，她拿着筷子在碗里戳来戳去，突然又想起贺清时刚刚的咳嗽声，她状似不经意道：“青蒲给你开的药你都吃了吗？”
“吃了。”
“那吃了怎么还不见好啊？我刚刚听见你还在咳嗽呢，昨晚你就这么睡着，会不会着凉？那寒气在你体内万一又重了怎么办？”